Terre de panthères III - octobre 2010

[wild dog]

Voilà enfin Nthombi 
Mes préférées de la belle : 132 et 133 pour les attitudes et 134 et 137 pour les portraits 

Le meilleur reste à venir... 

[Castafiores]

Quel bonheur, ces photos de léopards ! Un pur plaisir ! 

[samapi]

Toujours aussi belles ces photos de léopards. Quel festival de rencontres !!!

[Ombrette]

Lundi 01/11

Lever 5H00, café/muffin rituels, départ 5h45.
Le temps est magnifique ce matin…
Le ciel très délicat.
Premier lever de soleil du séjour ! Avant veille du retour...
Des impalas viennent boire au dam du lodge.

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[Ombrette]

Nous partons sud, sud/est, direction Karan’s camp.

Un arbre survivant aux dégâts des éléphants.
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De jolis oiseaux pas loin de la frontière avec le Kruger (rollier, oies d’Egypte).

La piste
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On nous annonce que Nthombi a été repérée avec son jeune près d’une proie dans un arbre dans la même zone qu’hier, vers la rivière Nhlaralumi asséchée.

Il faut le temps d’y aller…

Beaucoup de véhicules sont déjà sur place, alors pour alléger la pression sur ces animaux, on fait une petite pause café à Entrance Dam du côté de Vielmetter Farm.

Nous repartons et en passant au Hide Dam, j’aperçois quelqu’un qui planque seul dans l’affût du hide.

Quel courage, quand on pense que les léos aiment cet endroit et grimpent sur l’affût !

Arrivés à la rivière, Nthombi est allongée au pied de l’arbre en haut duquel elle a rangé son déjeuner.
Pas de mapinpan (jeune) en vue… Il est sans doute caché dans un coin.
Elle nous tourne le dos.

Steve reçoit un appel : au Hide Dam, dix minutes à peine après y être passés, des lycaons ont attrapé et mangé un impala.

[Ombrette]

On décide d’y aller… et de revenir ici cet après-midi car nous avons de grandes chances de retrouver Nthombi et son jeune puisqu’ils ont à manger.

Un joli guib arnaché mâle au bord de la piste nous fixe attentivement.

Lorsqu’on arrive au Hide Dam une bonne demi-heure plus tard, pression des véhicules oblige, les lycaons vont boire et s’allonger dans l’eau du dam.

Ils ont évidemment terminé leur proie à une vitesse supersonique, puis repartent ensuite digérer à l’ombre de quelques mopanes rabougris par la chaleur.

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[Ombrette]

157. ça gratouille


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[Ombrette]

Ils sont 10 adultes, je ne vois pas de jeunes, et se câlinent, se causent.

Je sens leur odeur si caractéristique, un peu âcre.

Quelques impalas viennent boire à leur tour au dam, mais la digestion des lycaons qui les voient de loin, a commencé et ils ne bougeront plus.

Il fait très chaud.

Nous restons avec eux jusqu’à 10H10. C'est l'occasion de quelques portraits...

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[Ombrette]

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[Ombrette]

Puis c’est le retour au camp.
Petit déj, prise de notes, micro sieste.
Mother va au bord de la piscine, elle a eu la bonne idée de prendre son maillot de bain… Moi pas, l’année dernière à la même époque, nous avions déjà de la pluie et de la fraicheur.

L’après-midi débute avec les lycaons qui sont toujours affalés au même endroit.

On les observe un long moment.

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[Ombrette]

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Petit moment de panique d’un adulte au cri d’une outarde Korean.

Les jeunes sont debout en moins de 2.

Puis la tension retombe et les chiens se recouchent.

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[Ombrette]

On décide alors de se diriger vers la Sharulami river afin de retrouver nos deux léopards Nthombi et son jeune dans la belle lumière.

Bingo, en arrivant sur place, je vois Nthombi allongée sur une énorme branche du jackalberry !

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Et la lumière va être divine.

Le temps de bien placer le véhicule et c’est un festival.

Nthombi nous regarde, surveille son jeune du coin de l’œil, bouge un peu, baille, se gratte et fait sa toilette.

Cette séquence, j’en rêvais…

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[Ombrette]

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Quelle émotion. Son jeune reste invisible ou si peu, caché dans un buisson, en train de dévorer le duicker attrapé par sa mère le matin.

La lumière devient vite exquise, voire divine et Nthombi se prête gentiment à l’exercice.

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Et le soleil disparaît… cet instant magique avec lui …

Nous décidons alors de faire une pause sundowner à Elephant Dam pour nous remettre de nos émotions.

Le coucher de soleil est très beau.

[Ombrette]

La radio nous apprend en route, alors que nous nous dirigeons vers Hide Dam, que les lycaons ont rencontré Rockfig Junior et sa proie, et la lui ont dérobée.

Elle a juste réussi à en sauver quelques miettes qu’elle a montées dans un arbre.

On la repère dans l'arbre et la jeune Zakumi attend au pied du marula, que sa mère ait fini de dîner.

182. Thumbela (Zakumi)


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Cette petite femelle, déjà rencontrée deux jours avant, est superbe.

Sa mère mange encore...
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Thumbela attend...
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Sa mère descend alors qu’il n’y a plus rien à manger.

Elles disparaissent dans la nuit du bush.

[Ombrette]

Steve redémarre et semble bien pressé… pas habituel !

Nous comprenons pourquoi lorsque nous voyons des lumières en plein bush : le dîner aura lieu ici, au milieu de la nature à la table de Kathy et Steve.
Quelle surprise !
Ce moment sera sans aucun doute un des temps forts du voyage.

Une hyène nous rend visite.
Pour le retour au lodge je prends la place du pisteur et agite le spot de gauche à droite puis de droite à gauche…

Mardi 02/11

Lever 5H00, café/muffin rituels, départ 5h45.
Le temps est encore magnifique ce matin pour ce dernier drive…
 
Hier soir Argyle mâle a été aperçu au camp.
Steve nous propose de le chercher autour de Motswari.
Mais en vain….
On prend alors la route goudronnée pour faire plus de chemin, plus vite et rejoindre le Hide Dam, où des empreintes de la fille de Rockfig ont été trouvées.

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En chemin, à droite de la route côté Klaserie, deux des Mahlatini’s brothers sont allongés au pied d’un arbre.

L’un manque à l’appel et doit être en train de s’accoupler d’après Jacky.

Ils prennent rapidement la fuite plus loin dans Klaserie, et on ne peut les suivre…

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