Le poussin éclot pendant l'hiver (entre mai et août). Après l'éclosion, les poussins sont encore portés sur les pieds de leurs parents pendant 30 à 40 jours.
Le temps que le plumage et son système d'autorégulation se mettent en place.
Les parents alternent pour chercher leur nourriture et pour également nourrir le poussin par régurgitation.
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En dehors de la reproduction, l'autre activité importante des manchots à terre est la mue. En effet, le plumage doit être régulièrement renouvelé pour conserver ses qualités isolantes et protectrices. Durant la mue, les manchots ne peuvent pas se rendre en mer, et sont donc soumis à un long jeûne alors que l'organisme a besoin de beaucoup d'énergie pour fabriquer les nouvelles plumes. La mue a lieu avant la saison des amours, permettant aux manchots de revêtir un beau plumage attrayant pour les parades.
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Les jeunes doivent également muer, après leur longue croissance à terre.
Leur duvet marron va céder la place à un plumage noir et blanc imperméable et dense, autorisant les plongées dans les eaux fraîches de l'océan subantarctique.
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