Le lion blanc revient à l’état sauvage en Afrique du Sud

[fdupraz]

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Timbavati, Afrique du Sud - Pour la première fois, des lions blancs sont retournés à l’état sauvage dans la province de Limpopo en Afrique du Sud. Il s’agit de la deuxième troupe de lions à marcher vers la liberté dans la région de Timbavati en Afrique du Sud, grâce à un programme scientifique de réintroduction.

Établissant immédiatement leur territoire, les cinq lions de la troupe ont ravi les scientifiques du Global White Lion Protection Trust (WLT) qui ont travaillé d’arrache-pied sur un programme de réintroduction de ce lion très rare, depuis 7 ans. « C’était un jour incroyablement excitant et nous l’avons célébré » explique Linda Tucker, fondatrice de la WLT. « Les lions ont marché  vers la liberté comme des rois et avaient l’air d’avoir toujours vécu dans le milieu naturel » ajoute-t-elle.

Laissant leur refuge derrière eux pour la première fois, la lionne Zirha, le mâle Mandla et leurs trois lionceaux d’un an, Zukhara, Matsieng et Nebu, se sont promenés dans la zone protégée de 1000 hectares de la WLT.

« Nous avons commencé à préparer leur départ à 6 heures du matin, à 8 heures les portes étaient ouvertes et la femelle Zirha est sortie comme si rien ne pouvait l’arrêter » affirme Mlle Tucker, dont l’équipe avait laissé une carcasse de gnou dans la zone protégée pour encourager les lions à s’y engager. Mais selon les chercheurs, « la troupe n’était pas du tout intéressée par la carcasse. Les lions étaient intéressés par l’exploration de leur nouvel environnement ».

Les lions sont susceptibles de rencontrer d’autres prédateurs résidant dans la zone protégée, tels que des léopards, des hyènes, des chacals ou des servals. Plus rares encore que les léopards des neiges, les lions blancs sont originaires de la seule région de Timbavati en Afrique du Sud.

[pixi]

Génial, 

Merci pour la nouvelle.

Il y a 3 ans, il me semble qu'un lionceau blanc était né dans la nature à Timbavati.  J'avais eu les infos par Umlani camp chez lequel j'avais passé un magnifique séjour. Les gardes le protégeaient. Qu'est-il devenu ?

[JP]

En 2004, quand nous y avons été pour la première fois... Une première tentative de réintroduction avait eu lieu (infos du ranger du camp de l'époque)...

Rarissime il l'est, le lion blanc.
Espérer un jour, pouvoir le voir évoluer, libre... Un espoir.

JP

[vinnylove]

Super nouvelle 
JP toi qui connait bien le coin, la région de Timbavati c'est uniquement la réserve privée ou aura t'on la chance de les voir aussi dans le Kruger ?

[apochris]

Super nouvelle 
JP toi qui connait bien le coin, la région de Timbavati c'est uniquement la réserve privée ou aura t'on la chance de les voir aussi dans le Kruger ?

Sauf erreur, il me semble que Timbavati a des clotures qui le séparent du Kruger, à la différence de Sabi sand par exemple.

[JP]

Super nouvelle  
JP toi qui connait bien le coin, la région de Timbavati c'est uniquement la réserve privée ou aura t'on la chance de les voir aussi dans le Kruger ?

Timbavati est bien une réserve privée, et les anciennes clôtures entre Kruger et les RP, qui le longent à l'ouest, n'existent plus. Ce qui signifie que les animaux peuvent aller et venir.

"In 1993, in recognition of the importance of the area, the fences between the Kruger National Park and the Timbavati Reserve were removed to encourage natural species migration" (extrait du site officiel de Timbavati)

Ceci dit, je pense que dans le cadre de ces lions blancs, ils seront farouchement surveillés, pendant un long moment au coeur de Timbavati même.

Sur Sanparks, en tout cas, un gars a soumis de vieille images, à propos des lions blancs dans Kruger (pour info, si tu souhaites suivre, la discussion).

JP

[vinnylove]

Merci, j'ouvrirai donc l'oeil encore plus assidûment en passant par là... Sait on jamais ? 

[ViBra]

Voilà une nouvelle qu'elle est bonne 
Ca fait chaud au coeur.

[Ombrette]

Un excellente nouvelle en effet.

On ne peut que souhaiter une bonne réintroduction à cette famille.

Ombrette 

[mondoro]

Un livre très interessant qui colle bien au sujet de ce fil (peut-être à déplacer après dans la bibliothèque)

[Floflo]

En voilà une bonne nouvelle  y'a pu qu'à espérer qu'un des COWpains ait la chance de leur tirer le portrait
En tous cas je leur souhaite une longue et heureuse vie de lion libre 

[apochris]

Petite question de béotien pour les spécialistes.

Les individus de cette troupe de lions blancs doivent-ils se reproduire entre eux? Si oui comment l'espèce peut-elle se développer ensuite sans problèmes de consanguinité?
Peut-on imaginer une reproduction avec des lions "normaux"?


PS Vinny: désolé pour les clôtures de Timbavati, j'avais juste 16 ans de retard.
A ma décharge je me suis fié à un guide d'Afrique du sud édité en 2008! (je ne citerai pas le nom par charité).

[fdupraz]

Apo, ce n'est pas vraiment une espèce à part. Donc ils peuvent sans problème se reproduire avec d'autres lions "normaux".

Il faut préciser que ce ne sont pas des lions albinos, mais des lions leuciques, c'est à dire que seul leur poil est dépigmenté.

Au niveau génétique, je ne sais pas ce qu'il en est réellement du caractère récessif ou dominant de ce caractère. Je suppose que c'est récessif toutefois, ce qui supposerait que les deux parents doivent porter le gène pour le transmettre à la descendance.

L'article que j'ai posté ne donne pas de détails sur le programme d'élevage et de sauvetage de ces lions. Il faudrait pouvoir trouver des infos plus précises.

Franck

[Therabu]

J'avoue que personnellement cette réintroduction ne m'enchante pas tant que cela. Le lion blanc n'est pas une véritable race mais juste une variation génétique. Seule les lions d'Afrique du Sud, appartenant à la sous-espèce kruegeri peuvent être atteint de cette mutation. De plus, les spécimens qui proviennent du milieu captif ont été reproduits entre eux afin de faire apparaître le gène mutant. Cette opération vise à augmenter le taux de lions blancs parmi la population des parcs. Il ne s'agit donc en aucun cas d'une action de sauvegarde d'une espèce mais bien d'une action mercantile. Les réserves privées auraient là un argument de vente unique en Afrique. Les lions blancs présents dans les zoos attirent énormément alors aller les voir en vrai... (Même si perso la couleur plus crème que blanche ne me fait pas vraiment "fantasmer"  )
La survie des spécimens n'est pas non plus assurée. Leur couleur anormale les rendant plus visibles, ces lions blancs seront certainement moins efficaces à la chasse que leurs congénères fauves
Il faut savoir que normalement les lions blancs naissent et vivent dans une troupe de lions normaux. La survie des lionnes blanches est donc partiellement assurée par leurs soeurs/cousines mais les jeunes mâles qui ont déjà du mal à chasser lorsqu'ils sont fauves ont très peu de chance de survie lors de leur émancipation.
Pour finir cette action n'est pas néfaste mais l'utilisation de l'argent nécessaire à la réintroduction de grands félins pourraient être bien mieux utilisée (panthère de l'Amour, chat à pieds noirs, lycaon...)

[fdupraz]

J'ajoute une petite remarque pour alimenter le débat.
Etait-ce bien utile de dépenser autant d'argent pour réintroduire ces lions? Il ne s'agit que d'une mutation génétique (comme les guépards royaux du reste), et cela n'apporte rien à la conservation de la population de lions sud-africains dans son ensemble.

J'attends vos avis argumentés sur la question.

Pour ma part, même si l'idée de pouvoir observer (et photographier) de tels animaux m'enchante, je trouve toujours dommage de dépenser beaucoup dans des programmes pas forcément très pertinents en terme de conservation globale de l'espèce.
Mais peut-être aussi que si cet argent n'avait pas été dépensé pour ce programme précis, peut-être qu'il n'aurait pas été dépensé non plus dans un autre programme de conservation. Alors...

Franck