Colors Of WildLife

Vu que j'ai un peu de temps, en ce moment, je commence ce petit récit.

La Namibie pas à pas, la nature à l'état pur.

Présentation : La Namibie est l'un des pays les moins peuplé de toute l'Afrique. Elle n'abrite qu'un milions sept cent milles habitants, soit 2 habitans au km2. La côte Atlantique, qui va de l'Angola à la république sud-africaine, dépasse les 1300 km de longueur. Venteuse, sauvage et plutôt froide, elle est inhabitée dans sa majeure partie. Au sud, la rivière Orange marque la frontière naturelle avec l'Afrique du sud. Au nord, la rivière Kunene et Okavango tracent l'essentiel de sa frontière avec l'Angola. Enfin, à l'est, les sables rouges du désert du Kalahari marquent une frontière rectiligne avec le Botswana. Une exentricité historique, la bande de Caprivi, créée pour relier la Namibie à l'autre colonie anglaise, le Zimbabwe.

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Nous voilà en route pour une sacrée aventure. Nous nous apprêtons à passer les 20 prochains jours en Namibie, pour y effectuer un voyage d'aventure organisé de près de 3500km à travers le pays.
Personnellement, j'étais à la fois impatient et un peu inquiet. C'est vrai, après tout je m'apprête à traverser un pays totalement inconnu, où personne ne parle français et en plein été austral. A cette époque de l'année, il peut faire jusqu'à 45 voir 50°c à l'ombre. Il est donc normal d'avoir quelques craintes.
En tous cas jusqu'ici tout va bien. Nous sommes partis très tôt ce matin pour Paris où nous avons pris un autre vol pour Johanesburg en Afrique du sud. Il ne restait plus qu'à patienter toute la nuit avant de pouvoir en profiter. Dans l'avion, nous avons fait connaissance avec Guy et sa femme Jacqueline qui à eux deux forme le reste de notre groupe de voyage. La nuit fut longue et ennuyeuse et je n'ai quasiment pas fermé l'oeil. Après avoir traversé toute l'Afrique du nord au sud, notre avion atterissait enfin sur la piste de l'aéroport international de Jo'burg. Il était 7h 30 de matin et il faisait 22°c à l'ombre. Welcome to Africa.

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Cela faisait quand même 28 heure que nous étions partis de Saint-Etienne et c'est avec soulagement que nous sommes enfin montés dans un autre avion, direction Windhoek. La dernière ligne droite avant l'aventure. Nous avons donc survolé, en plein jour, le sud du Botswana et son fameux désert du Kalahari. Le paysage y était d'une plenitude absolue et la terre de couleur totalement rouge. Au bout d'une bonne heure de vol, nous sommes enfin arrivés en vue d'un massif montagneux d'une rare beauté.

L'aéroport en lui même est tout petit mais très moderne et nous étions le seul avion en vue. Il se situe à 60 km de Windhoek. Perdu au milieu des montagnes arides et magnifques du centre du pays. Nous avons pu récuperer nos bagages en un clin d'oeil et avons fait la connaissance de Nicolas, notre super guide local. A l'époque c'était le seul guide namibien francophone. Autant dire que c'est une chance!!!
Il avait 25 ans, d'origine Herero, assez grand et tout maigre . Il nous a tout de suite paru très sympa. C'est ainsi qu'après 30 heures de voyage depuis notre départ de Sainté, que nous sommes arrivés à notre destination finale. La Namibie. Rien que son nom donne un sentiment d'aventure et de dépaysement. Nous pouvions prendre place dans notre 4x4 pour nous diriger vers la ville. A chacun des km que je voyais défiler par la fenêtre de notre véhicule, je n'arrêtais pas de me répéter cete phrase insencée et pourtant bien réelle. "J'étais en Namibie". C'est vrai, comment aurais-je pu m'imaginer, un jour, venir dans un pays dont je ne connaissait même pas le nom il y a 2 ans à peine ???

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Le paysage frappait déjà par l'aridité des montagnes avoissinantes et seules quelque Aloes et Euphorbes arrivaient à y pousser. Au bout d'une demi-heure de route, nous sommes arrivés à Windhoek. Cette ville se situe au centre du pays, sur les hauts plateaux namibiens, à quelques 1680 mètres d'altitude. On se serait cru à "plainsante ville". Les maisons y sont d'un style architectural germanophone. Des grandes avenues presque vides partent en lignes droite et les trottoirs y sont d'une propreté exemplaire. Quelle drôle de sensation que d'avoir traversé la moité de la terre pour se retrouver dans une petite Europe identique à la notre. Windhoek est tout, sauf une ville africaine. Rien à voir avec Antananarivo! Ici tout est neuf, tout est moderne. Presque trop peut-être ? La sensation que le "blanc" est quand même plus riche que le "noir" est omnipresente. Il ne faut pas oublier de dire que la Namibie à pris son indépendance il y a à peine 16 ans de cela. C'était en 1990, en même temps que l'abolition de l'apartheid

Enfin bref, nous nous sommes installés dans un quartier très chic de la vile, à côté des grandes banques gardées par des 'shoufs' armées. Cela s'appelait 'la pension Huland'. Nous avons enfin pu nous doucher et profiter du reste de la journée pour se reposer de ce long voyage. Tout en étant persuadés d'être à la veille d'une aventure incroyable

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Nous avons quité la capitale, sans même avoir pu la visiter. Nous devions nous rendre au plateau de Waterberg, situé à 3 heures de route. Les pistes, en Namibie, sont plus que parfaites et l'on peut y rouler facilement jusqu'à 120km/heure. Elles partent en lignes droites jusqu'à l'horizon. Le paysage était fait de vastes plaines parsemées d'une multitudes de termitières géantes pouvant atteindre 6 à 7 mètres de hauteur. J'ai pu observer mes 1er animaux sauvages. 1 Koudou (antilope) et un couple de phacochères. Bizzarement, les pistes étaient bordées d'interminables barrières de sécurité qui n'étaient rien d'autres que les limites des propriétées des fermiers d'origine Africaneer's. (les blancs). Ils possèdent des terres pouvant atteindre une superficie de plus de 10 000 km2. Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés au marché artisanale d'Okahandja. Ont a pu y acheter des petites statuettes en bois sculpté.
2 heures plus tard, nous pouvions admirer une falaise de gré rouge, qui se soulève à 200 mètres au dessus de la plaine. Nous venions d'arriver à la réserve spéciale de Waterberg

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Cette petite zone protégée est une véritable arche de noé suspendue. Nous nous sommes installés au camp Bernabé de la Bat situé aux pieds de la falaise. Le plateau occupe un grand plateau suspendu à 200 mètres au dessus de la plaine avoissinante. Il mesure 50 km de longueur sur 16 de large. Là-haut résiste un écosystème très varié. Ainsi il est possible d'observer des Rhinocéros blanc, des Hippotragues noirs et l'antilope rouane qui sont des éspèces très rares. Et bien sûr un nombre incroyable d'espèces différentes.

Nous n'avons malheureusement pas vu tout ces animaux mais quelques Babouins, Mangouste rayées et damans des rochers. Nous sommes montés au sommet du plateau et la vue y était incroyable. Une immense plaine filait jusqu'au fin fond de l'horizon pour ne s'arrêter qu'à plus de 1500 km de là, au Zimbabwe, après avoir traversé tout le Botswana. Le mot plaine prenait tout sons sens. Nous étions aux portes du fameux désert du Kalahari, rendu célèbres grâce au film "les dieux sont tombé sur la tête".
Le soir venu, nous nous sommes installé près d'un arbre immense, pour y passer notre 1ère nuit sous la tente en Afrique australe

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Notre voyage continue en direction du nord. La journée s'annonçait caniculaire. Nous devons passer les 2 prochains jours au parc d'Etosha (http://img141.imageshack.us/my.php?image=etosha507lf.jpg) pour y effectuer un safari photo dans l'une des plus grandes réserves d'Afrique australe. Soit 22 000 km2 de terre réservée aux animaux sauvages. Sur le trajet nous nous sommes arrêtés à Outjo, la dernière ville avant Etosha. Ce qui m'a surpris, c'est d'y trouver un super-marché super moderne, perdu au milieu de la brousse. Tenu par des Africaneer's. Ils seraient environs 200 000 dans le pays et sont issus des 1ers colons arrivés dans les années 1850.

En fin de matinée nous sommes arrivé à Okakuejo, situé au beau milieu de la réserve. Le thermomètre indiquait 40°c à l'ombre. Ce camping est très bien aménagé. Il possède un bar, un restaurant, une boutique de souvenirs et même une piscine. Une grande tour est plantée à l'entrée du camp. De la haut, une vue panoramique de 360° donne sur une plaine sèche et aride peuplée par les animaux.
Le petit plus de ce camp, c'est qu'il dispose d'un petit point d'eau éclairé la nuit. Ce qui permet d'observer les animaux les plus farouches, sans même sortir du camping. C'est ainsi, qu'installés tranquillement sur un petit banc, nous avons pu observer 6 lionnes entrain de s'abreuver. 1 heures plus tard, c'est un éléphant solitaire qui fit sont entrée suivit de très près par un rhinocéros blanc. Quelle rencontre, les 2 monstres des savane l'un à côté de l'autre se regardant du coin de l'oeil, l'aire de dire "reste bien tranquille toi, où j'te charge". ;D ;D ;D

Après un safari très matinal où nous avons assisté a un lever de soleil magnifique (http://img159.imageshack.us/my.php?image=img0019fu.jpg), et après que madame  Koudou (http://img145.imageshack.us/my.php?image=img018808rm.jpg) nous ai dit adieu, nous avons quité Etosha, toujours en direction du nord du pays. Nous pénétrons donc dans l'Ovamboland. Le territoire des Ovambos. Ce peuple vit essentiellement de quelques cultures et d'élevage de bovins et de chèvres. Nous avons fait une petite halte à Oshakati. Cette petite ville bouillonne d'activités. C'est la région la plus peuplée du pays et les touristes se font de plus en plus rares. Encore une fois, nous nous sommes arrêtés dans un grand centre commercial et sur le parking, des 4x4 flambant neufs étaient remplis de jeunes locaux qui écoutaient de la musique angolaise. Ils m'ont fait penser à nos jeunes européens, comme quoi on est tous pareils!!!
Oshakati se situe a seulement 60km de la frontière avec l'Angola et les contrôles de papiers y étaient assez frequents. Il ne faut pas oublier de dire que l'Angola sort tout juste d'une terrible guerre civile qui à perduré pendant 30 ans. Il y a quelques années de cela, plusieurs touristes ont trouvés la mort en longeant le frontière. Il est donc normal que la police soit plus stricte que par ailleurs!
60 km plus au nord, nous arrivions à Ruacana. Le camping (http://img161.imageshack.us/my.php?image=img028801tj.jpg) où nous nous sommes installés se situe à seulement 5 km de la frontière angolaise. L'endroit y était sec à l'extrême et la terre (http://img126.imageshack.us/my.php?image=ima00277401hb.jpg) était de couleur presque rouge vif. Seuls quelques Acacias rabougris arrivaient a y pousser tant bien que mal.
Au fond du camping, la vue qui s'offrait à nous était réellement magnifique. En bas de la petite falaise ou nous étions, quelques maisons Himba sur fond de terre rouge, offrait un paysage extraordinaire, surtout en vue du coucher de soleil (http://img126.imageshack.us/my.php?image=ima01988507dn.jpg). Nous sommes restés des heures à contempler ce petit chef d'oeuvre de la nature (http://img92.imageshack.us/my.php?image=ima0030855jy.jpg). Le soir venu, un orage d'une rare violence à éclaté juste à côté de nous. L'ambiance était éléctrique. Même si cette journée à été principalement dédiée à la route (pour pouvoir profiter d'Opuwo au maximun), Ruacana reste un bon souvenir avec comme toile de fond les montagnes angolaises.

Ce jour là, mon appareil est tombé en panne  :'(

Nous sommes partis de bon matin pour Opuwo. Le paysage se faisait de plus en plus intéressant. De grandes collines mystérieuses apparaissaient le long de la piste de plus en plus tortueuse. Opuwo se situe au milieu de nul part, planté aux pieds des montagnes semi-désertiques. C'est la capitale administrative du pays Himba. Dés que l'on pénètre dans cette petite bourgade, on se sent au bout du monde. Ont a pu y croiser des habitants en tenue "traditionnelle" comme les Hereros et les Himbas. Le peuple himbas est l'une des dernière tribus d'Afrique australe. Ils ont gardés un mode de vie ancéstral et vivent dans des conditions très "rudimentaires". Les femmes sont simplement habillées d'une jupe en peau de chèvre et portent de multiples bijoux artisanaux. Ce qui fait la beauté de ce peuple, c'est que les femmes s'enduisent le corp avec une sorte de crème de couleur ocre, fabriquée a partir de graisse animale et de poudre de pierre ocre. Ce qui leur donne une allure de 'statues vivantes'. C'est une rencontre d'un autre temps, un véritable retour aux sources. Nous européens que nous sommes, habitants dans le luxe d'un pays dit 'civilisé', face à face avec l'une de ces femmes aux allures impressionnantes et à la beautée envoutante, vivant comme le faisaient certainement tous les peuples, il y a des milliers d'années.
L'expérience qui restera gravée longtemps dans notre mémoire, c'est notre petite visite dans un village traditionnel Himba. (http://img139.imageshack.us/my.php?image=himbavillage85206ec.jpg) Tout à commencé en milieu d'après-midi, après s'être rendu dans un petit supermarché, pour y acheter de la farine, du sucre, du tabac et des allumettes avec l'intention de les offrir aux villageois. Après avoir quitté Opuwo (http://img129.imageshack.us/my.php?image=img0055204jg.jpg), nous avons pris une petite piste défoncée qui s'enfonçait dans le bush. Quelques instants plus tard, nous nous sommes arrêtés devant un tout petit village aux allures très rustiques. Il était constitué de seulement quelques huttes appelées 'kralls'. Elles sont fabriquées  en terre avec un toit en paille et en bois. Ils y avaient là, 2 où 3 hommes et quelques gamins à moitié nus. Enfin, nous pouvions admirer les fameuses Himba de plus près. Les plus jeunes sont très belles, avec un sourire envoutant et des yeux brillants. Les plus vieilles sont vraiment halucinantes, elles feraient presque peur!!! ;D
Chaque village dispose d'un petit espace cloturé par des grandes branches d'acacias très épineux qui servent d'enclos pour le bétail. Il n'y avait ni eau courante ni éléctricité. Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est que là, un peu à l'écart, un enfant de 8 où 9 ans, était attaché à un arbre par le pied??? :o :-\ Il gigotait dans tous les sens et jetait des cailloux en criant. Je pense qu'il devait être à moité fou et que pour avoir la paix, les gens l'ont attaché!!! Bizare ???

Après avoir vu un échantillon de la vie dans un village Himba, nous avons repris la route pour rejoindre notre camping (http://img144.imageshack.us/my.php?image=img00685208py.jpg) à Opuwo. Nous y avons fait la connaissance de Jackie, le propriétaire des lieux. Un Français de Nîmes. Il aurait tout abandonnée pour venir s'installer dans cette petite bourgade du bout du monde. Un peu plus tard, une grosse 'mini-tornade' s'est formée juste devant nous. Un énorme nuage de poussière tourbillonant sur lui même, d'une 30 ène de mêtres de hauteur. Quel spectacle !!! Ce fut, sans nul doute la journée la plus hallucinante et passionante depuis le début de notre voyage. Ce soir nous avons eu comme compagnons une drole de tortue peinte en jaune ? (http://img76.imageshack.us/my.php?image=img0075205qo.jpg)


Si quelqu'un sur ce forum pouvait poster quelques photos des Himbas car, le jour de notre visite, mon appareil photo à déconné et donc je n'ai pas beaucoup de photos. :'( >:D O0

Aujourd'hui nous devons nous rendre au canyon de Khowarib près de Seinsfontein. Après avoir croissé les derniers villages Himba et Herero, nous pénétrons dans une contrée au paysage de plus en plus montagneux. Il y régnait une atmosphère très mystique. La végétation se faisait de plus en plus dense renfermant quelques gigantesque baobab. Plus loins encore, c'est les montagnes du massif de Joubert (http://img58.imageshack.us/my.php?image=img0107855il.jpg) et sont point culminent situé à 1650 mètres d'altitude que l'on a traversé sous un épais manteau de nuages. Elle se situe au beau milieu d'une région totalement sauvage et quasiment inexplorée. Le Kaokoland. Avec sa région voisine, le Damaraland, ses 2 contrées regroupent plus de 50 000 km2 de terre dédiée à la nature, qui ici est très cruelle point de vue climatique. Après avoir traversé d'autres montagnes extraodinaires, faites de rochers et de falaises caillouteuses, nous sommes arrivés au Khowarib Schulch camp site (http://img108.imageshack.us/my.php?image=img00585209le.jpg). Ce tout petit camping (http://img108.imageshack.us/my.php?image=img0207892fu.jpg) est coincé au milieu d'une petite vallée, entourée par des montagnes sèches et arides. A nos pieds, une falaise d'une 30ène de mètres donnait sur une toute petite rivière, la Hoanib river', grâce à qui, un petit oasis de verdure peut se developer en toute tranquilité. Pour nous dire bonjour, un petit lézard (http://img143.imageshack.us/my.php?image=img0178458lv.jpg) installé sur un muret, nous regardait fixement, près a s'enfuir à toute vitesse.
Une fois installés, nous sommes partis faire une ballade de 3 bonne heures à travers le petit canyon. Nous avons marché le long de cette rivière asséchée où quelques fossiles de coquillages étaient éparpillés un peu partout. Le paysage (http://img114.imageshack.us/my.php?image=img01485201nr.jpg) était magnifique. Surtout en vue du coucher de soleil (http://img143.imageshack.us/my.php?image=img0197408sq.jpg).
Sur le chemin du retour, nous avons croisé quelques villageois sortis de nulle part. Quelques regards curieux qui se croissent. Quelques salutations et la promenade pouvait continuer. Un peu plus loin, alors que j'avais pas mal d'avance sur les autres. Je me suis retrouvé nez à nez avec un âne sauvage et ses 2 compagnes. Ils n'avait pas l'air commode et plutôt énervé. Il s'est mis à 'hurler' de toutes ses forces pour me faire peur. Puis il faisait semblant de me charger en raclant la terre avec ses pattes avant. Vue que ce n'était pas un lion  ;D mais un âne, je me suis mis a crier aussi fort que lui en lui jetant des petits cailloux sur son arrière-train. Cela la calmé tout de suite et il s'est enfui avec ses 2 compagnes. Hou la honte!!! il a eu peur de moi ;D ;D ;D
Ce soir là, nous avons eu la visite de toute la micro-faune de la région. Des énormes bestioles volantes et rampantes tournaient autour de nous. Beurk!!! ::) On y a même vu une énorme araigné grosse comme un point, il la surnomme 'le speed'. Car elle a la particularité de courir à toute vitesse. Elle a dut faire 10 fois le tour de la table en 30 seconde!!! De quoi nous donner le tourni. :-* Au début, j'ai cru que c'était un scorpion. :-* Cette journée fut l'ocassion de découvrir les 1er très beaux paysages de la Namibie. Et cette nuit se passera une nouvelle fois sous la tente (http://img117.imageshack.us/my.php?image=ima0160409lw.jpg).

Ce matin, nous avons traversé le Damaraland. Malheureusement, nous n'avons fait que le traverser. J'aurais tant aimé me promener dans cette région incroyable. (http://img158.imageshack.us/my.php?image=img02455yj.jpg) Au fil des kilomètres le paysage (http://img20.imageshack.us/my.php?image=img0255207mi.jpg) prenait des allures Marsiennes. (http://img158.imageshack.us/my.php?image=img0265207zt.jpg) Tout y était fait dans un camaïeu de couleur rouge, ocre et violacée. C'était un vrai chef d'oeuvre. (http://img158.imageshack.us/my.php?image=img025546td.jpg) Seules quelquess plantes bizaroïdes arrivaient a y pousser. Quelques bousses d'éléphants trahissaient leur passage. Mais elles n'étaient pas très fraîches!!! Il paraît que c'est ici que vivent les derniers rhinocéros libres du pays. Libres, car ils ne sont pas dans une réserve où un parc protégés. Ils vivent seulement dans une région reculée et inhabitée.
Encore plus loin, d'immenses montagnes totalement noires, donnaient un contrastre saisissant. Ce qui surprend en Namibie, c'est la diversité des paysages, qui ne cessent de se métamorphoser au fil des kilomètres. Nous avons l'étrange sensation, que plus nous avençons, plus le paysage (http://img73.imageshack.us/my.php?image=img029740nh.jpg) devient beau et surprenant!!!
Quelques heures plus tard, nous étions à Twylfenfontein. C'est un site réputé pour ses nombreuses peintures (http://img147.imageshack.us/my.php?image=ma36307wo.jpg) et gravures (http://img147.imageshack.us/my.php?image=ima00935200dj.jpg) rupestres. Le thermomètre indiquait 45°c à l'ombre, et l'ombre ? ben y en avait pas!!! :( Nous nous sommes installés à 'Aba Huab Camp site', situé à quelques petits kilomètres des fameuse peintures rupestres.
Elles sont placées au milieu d'une falaise de grè rouge totalement explosée, fissurée et éclatée.
Pourtant les gravures (http://img64.imageshack.us/my.php?image=ima00935204na.jpg) et peintures sont très bien conservée et on peut en observer des 100ènes et des 100ènes. Elles representent toutes sorte d'animaux sauvages (http://img138.imageshack.us/my.php?image=lionspr820qd.jpg) de la savane. Elles auraient près de 4000 ans et auraient été faites par le peuple Bochimans. A l'époque, ce peuple était répartit dans toute l'Afrique australs. Les 'Sans' étaient certainement les 1ers habitants de la Namibie. Ils possèdent une connaissance unique de la brousse et entretiennent des liens quasi-mystiques avec la nature. Aujourd'hui, ils sont entre 30 et 40 000, mais seulement environ 3000 d'entre eux continuent de vivrent libres et heureux dans le sable du désert du Kalahari. Comme tous les peuples avec une culture originale, les Bochimens "sont en voie de disparition. Du moins c'est ce que nous a raconté notre guide pendant notre visite.  Le paysage (http://img53.imageshack.us/my.php?image=img0294102oq.jpg) alentour était naturellement magnifique.

C'est par une piste qui part en ligne droite, (http://img502.imageshack.us/my.php?image=img0135209ip.jpg) que nous commençons notre route vers le massif de Brandberg. Il habrite le plus haut sommet du pays. Le Konigstein et ses 2580 mètres d'altitude. Planté au milieu d'une immense plaine, ce massif semble très imposant. Nous Nous sommes installés, au hasard, pour notre 1er camping sauvage. (http://img502.imageshack.us/my.php?image=img016853zw.jpg) Il faisait 45°c à l'ombre et 50 sous la tente  >:D. Pourtant nous étions quand même à 2000 mètres d'altitude.
En milieu d'après-midi, nous sommes partis en direction de la "Dame blanche", un site reputé pour ses peintures rupestres. Coincé au fond d'une petite vallée, cachées à l'ombre d'un énorme rocher et protégées des rayons du soleil brûlant dont la reverbération contre les pierres surchauffe l'atmosphère, les peintures (http://img525.imageshack.us/my.php?image=ima01495204im.jpg) sont très bien conservées.  On peut y admirer plusieurs scène de chasse et un chaman de à moitié blanc.
Les 1ers explorateurs pensaient avoir à faire à une dame blanche :-*. D'ou son nom 'la White lady' (http://img361.imageshack.us/my.php?image=fenomenobrandberg5204zz.jpg). Ses peintures auraient plus de 5000 ans et seraient, elles aussi, d'origine Bochimans. (bushmen).
Le paysage y était très montagneux (http://img490.imageshack.us/my.php?image=ima0100895rf.jpg) et d'énorme rochers parfois arrondis y étaient posés comme par magie. Devant nous, à environ 600 où 700 mètres plus haut se dressait le merveilleux 'Konistein'. Comme toujours quelques acacias rabougris, Euphorbe géante (http://img490.imageshack.us/my.php?image=img010502yz.jpg) et Kokerboom arrivaient à y pousser. Le guide local (http://img201.imageshack.us/my.php?image=img0204105zn.jpg) qui nous accompagnait, nous à expliqué que ce massif (http://img201.imageshack.us/my.php?image=img0245203jn.jpg) abrite plus de 4500 peintures et de nombreuses gravures, réparties un peu partout dans les montagnes.
De retour aux tentes, nous sommes partis, seuls, à l'assaut d'une petite colline (http://img479.imageshack.us/my.php?image=ima010188547yd.jpg) presque noire. La vue qui s'offrit à nous était un pur chef d'oeuvre de la nature. Une plaine immense et jaunie par la sécheresse, filait jusqu'a l'horizon qui nous semblait infinie!!! :o (pas de photos, mais je l'ai en video  :P) Le coucher de soleil fut encore plus beau et majestueux que les autres. Un micro village était à nos pieds et avec mes jumelles j'ai pu voir une course de char tiré par des ânes  ;D ;D ;D
Quelle journée!!! :)

Nous nous sommes de nouveau reveillez devant une nature resté intact. Le soleil tapait déjà très fort et le 4x4 efusait de démarer!!! La batterie était à plat et ont à été obligés de pousser le véhicule pour qu'il redemarre. Un peu de sport de bon matin, ça ne peut pas faire de mal !!! ;D Cela fait quand même la 3ème fois que cela arrive depuis le début du voyage !!! >:( En fin bon !
Après quelques heures de route, nous sommes arrivé en vue de l'océan qui, ici, est vraiment inhospitalié. A qu'elles sont loin les plages de sable fin bordé de cocotier !!! :-*
Les nuages y étaient omnipresent et la fraîcheur au rendez-vous. Sur la côte, la température ne monte guère au delà des 25°c. Se qui nous change de nos 40 où 45°c abituelle depuis le début du voyage. Le paysage était fait de poussière grise ou rien n'arrivait à pousser et ou seul quelques collines donnaient un aspect semi-lunaire à cette contrée.
Si nous sommes venu jusqu'ici, c'est pour y voir quelques chose de très spécial.
Cap cross, la capitale africaine des Otarie a Fourrures du Cap. (http://img156.imageshack.us/my.php?image=ima010947lh.jpg) On y éstime à 150 000 le nombre de ses animaux, répartit sur 500 où 600 mètres de plage. Dès que l'on s'approche à pied de la colonie (http://img331.imageshack.us/my.php?image=ima01118504ag.jpg), un brouhara et une odeur nauséabonde signale la proximité des Otaries. (http://img156.imageshack.us/my.php?image=ima010651vu.jpg) Là, protégées par un petit muret, des milliers de masse de couleur grise se battent, se poursuivent et plongent dans l'écume de vagues qui se brissent dans un fracas permanent. Il y avait aussi des 100ène de cadavres de béb Otaries à moitié pourris. Beurk!!! :-\ C'était un spectacle très impréssionant. :o
Le bruit et l'odeur y étaient tellement forts, qu'ils nous en donnaient mal à la tête. Pour la petite histoire, sachez que se coin fut aussi l'endroit où le navigateur portugais Diego Coâ fit halte en 1486. Ce fut le 1er Européen à foulé le sol Namibien. Il y érigea une croix de pierre toujours en place de nos jours. Il continuas sa route jusqu'au Cap de Bonne Espérance. (Il cherchait la route des Indes) Il trouva l'endroit si inhospitalier qu'il fallut attendre près de 400 ans avant, que de nouveau, les européens s'interessent au pays.

Aujourd'hui nous retournons à la civilisation, à Swakopmund. C'est la station balnéaire la plus à la mode du pays. Plus nous avençons, plus le paysage devenait plat et grisatre. De nouveau nous nous rapprochons de la mer et les nuages sont au rendez-vous. Nous nous sommes cependant permis une pause au lieu dit les monts de la lune. (http://img162.imageshack.us/my.php?image=img00789655nq.jpg) Il s'agit de milliers de petites collines de couleur grise où absolument rien ne pousse. Si ce n'est la Welwishia Mirabilis. Cette plante est considérée comme la plus vieille au monde. Les plus grands spécimens auraient 2000 ans. :o Elle reste toujours une énigme pour les scientifiques. Je dois dire que certainement la plus moche des plantes de notre belle planète !!! :-*

Un peu plus tard, juste avant 13 heures, nous sommes arrivés à Swakopmund. (http://img156.imageshack.us/my.php?image=img02174107wg.jpg) Cette petite ville de 25 000 habitants est coincée entre les vagues de l'océan et les dunes mouvantes du désert du Namib. L'architecture y est d'un style Germanophone (http://img160.imageshack.us/my.php?image=p1050096swakopmund3gp.jpg) Et l'endroit grouille de monde. Normal, aujourd'hui c'est le reveillon de Noël !!! le 24 décembre 2003. Tous les habitants y faisaient leurs achats de dernières minutes.
Nous nous sommes installés dans un petit studio aménagé et bien agréable, avant de partir aussi tôt sous la douche. Cela faisait quand même plus de 3 jours que nous n'en n'avons pas vue une. Qu'elle bonheur!!! 8)
Le reste de la journée à été dédié au shopping et à la détente. La ville est très moderne et les trottoirs y sont d'une propreté exemplaire. la Ville habrite de luxueuses villas (http://img105.imageshack.us/my.php?image=img0238525vh.jpg) ainsi que de nombreux magasins de luxe. En fin d'après-midi, nous avons finit par découvrir la plage de "Palm Beach". Une ribembèle de personnages, tous ages et nationalités confondues, s'amusaient, se baignaient où s'offraient un verre dans l'un des nombreux bars alentours. Une vraie Côte d'Azur!!! Il y avait même la radio locale qui jouait en direct sur la plage et l'on pouvait entendre toutes les sortes de musiques à la mode Namibienne.
Le soir, pour le reveillon, nous avons dîné dans un restaurant nommé "Cap to Cairo", toute la cuisine africaine en un seul lieu. On y a dégusté une bonne bouteille de rosé sud-africain et du zèbre des montagnes. Vraiment délicieux !!! Pour une fois que nous pouvions profiter d'un vrai lit, nous ne nous sommes pas couchés trop tard.
C'était mon 2ème noël sous les tropiques !!! 8)

Aujourd'hui nous partons vers des contrées de plus en plus désertiques et inhospitalières. Nous pénétrons dans le désert du Namib. Le Namib Naukluft park, avec ses 50 000 km2, c'est l'une des plus grande réserve du continent africain. De Swakopmund à l'extrême sud du pays, s'enchaînent d'immenses étendues rocailleuses, une mer de sable et de dunes dont les couleurs varient de l'orange au rouge ocre, des montagnes qui dépassent les 2000 mètres d'altitude, le tout entrecoupé de gorges profondes, de rivières à sec la plupart du temps. Tout cela pour former une réserve à nul pareil.
Pour l'heure, nous nous sommes arrêtés dans les montagnes désertiques peuplées d'arbres morts. Blukopje (http://img151.imageshack.us/my.php?image=ima0177561fe.jpg). Il y fasait extrêmement chaud, comme d'habitude. Nous nous sommes arrêtés dans les montagnes désertiques peuplées d'arbres à moitié mort et entourées de plusieurs montagnes rocailleuses où la pierre y est craquelée, surchauffées, et fissurées, à la fois a cause de la chaleur mais aussi du froid. Et oui ! En hiver (juillet/aout) la température peut descendre bien en dessous de zéro degré. Nous sommes passé de 45°c à midi à 17 le soir, on se les caillait presque. Brrr...
Durant ces 2 jours, nous nous sommes promenés tranquillement aux sommets des petites collines et dans leurs vallées perdues, comme celle de Timkas. Le paysage (http://img146.imageshack.us/my.php?image=ima0174556is.jpg) y était chaotique et  certaines montagnes étaient totalement noires. image 1 (http://img146.imageshack.us/my.php?image=ima0170001im.jpg), image 2 (http://img95.imageshack.us/my.php?image=ima0172549fd.jpg), image 3 (http://img95.imageshack.us/my.php?image=ima01736549ob.jpg). Les animaux sauvages y étaient très timides, un gros troupeau de Sringboks s'est enfui à notre vue puis quelques Zèbres des montagnes ont fait de même. Il y avait de très nombreuses empreintes d'animaux sauvages. Autruche, chacal, léopard, antilope... Mais la plus remarquable, c'est les traces laissées d'un Léopard qui paraissait très fraîches, nous indiquant qu'il ne devait pas être bien loin. Juste à côté de moi, cette trace indiquait que cette superbe bête venait de s'allonger tranquillement à l'ombre d'un gros rocher, à l'entrée d'une petite grotte. Peut-être était-il entrain de nous observer !!! Seuls queqlues rares Boababs nains, kokerboom et Euphorbes miniatures y poussaient péniblement.
De retour à notre 4x4, après 4 heures de marche sous un soleil de plomb, une Autruche est passée en courant à moins de 10 mètres de moi. :o Je me suis sentis tout petit face à ce bel oiseau. C'est une rencontre impressionante. Le bruit de ses griffes tapant sur le sol en courant était d'une puissance incroyable. J'me suis cru dans "Jurassik Park" face à un Vélociraptor. C'était la démarche de course en tout cas. :-* ;D
Le soir nous avons dormi en compagnie de madame Pintade. Les tentes plantées dans une terre dure comme du béton armé.

:'( :'( :'( Ce jour là mon appareil photo est mort. >:D Donc pas de photos de nos premieres dunes du désert. >:(

Toujours dans le désert du Namib, nous continuons encore plus au sud, sur une plaine où rien ne pousse. L'espace y est infini. En plein milieu, planté sur le bord de la route, une petite pancarte en pierre attire notre attention. Ily est inscrit tropic of Capricorn (http://img123.imageshack.us/my.php?image=06070552jg.jpg). Le plus drôle, c'est que de l'autre côté était inscrit "Tropic of Capricon".  ;D Une belle faute d'ortographe comme il doit y en avoir beaucoup depuis le début de ce récit.  :-*
Bien plus tard, après avoir croisé quelques Oryx et plusieurs Autruches, nous sommes arrivés en vue de milliers de petites collines de couleur grise. A leurs pieds, une rivière à sec, marque la frontière entre les montagnes et la mer de sable et de dunes.
Nous nous sommes installés à côté d'un petit village nommé Homeb. Au milieu d'un petit oasis de verdure. Pour une fois l'ombre ne manquait pas.  :) Un grand troupeau de chèvre passait régulièrement devant nous et le coin est habité par les Topnaars. De nos jour, ils sont environ 500 familles à vivrent le long de la rivière Kuiseb. Ils savent capter l'eau des nappes souterraines et se nourissent essentiellement du melon Nara et de la ressource de leurs maigres troupeaux. A cause de la dureté de la vie dans cette région, nombres d'entre eux ont quittés la Kuiseb river pour aller à Walvis Bays où Swakopmund et essayer de trouver un travail comme manoeuvre, mécanicien où chauffeur...
Les familles se sont organisées pour survivre : une cabane en planches, troncs, ecorces, tôle rouillées et un enclos pour leurs chèvres. Il n'est pas rare de croiser une "big mama" qui vous salue amicalement et quelques gamins qui s'amusent comme des fous.
Vers la fin de l'après-midi, quant le soleil tape moins fort, nous sommes partis à l'assault de nos 1eres dunes. Nous avons commencé par franchir une falaise semi-ensablée avant de pouvoir admirer des magnifiques couloirs de dunes aux couleurs ocres. Elles mesuraient 150 mètres de hauteur, pour les plus hautes du coin. C'était simplement majestueux !!! :o Nous étions sur une petite plaine recouverte d'une multitude de cailloux aux couleurs hallucinantes. Certains étaient presque transparents. C'est ce jour là, que pour la 1ère fois de notre vie, nous sommes partis à l'assaut de notre 1ère dune de sable. Notre avancée était pénible et très lente. A chaque pas, nos pieds s'enfonçaient dans le sable mou, rendant l'ascension difficile.
Mais cela en valait la sueur. La vue, au sommet était un pur chef-d'oeuvre de la nature. (j'aime bien utiliser le terme 'chef d'oeuvre de la nature' pour désigner l'architecture naturelle des paysages magnifiques que la nature peut nous offrir. Car il s'agit bien de chefs d'oeuvres, dignes d'un artiste hors norme, la terre !!! :-[)
Devant nous, au loin, les milles et une montagnes que nous venions de traverser, donnaient un contraste incroyable avec la mer de sable ocre où nous étions. Comment une rivière a sec peut stopper l'avancée d'un tel désert ??? ???
Enfin bref, ce fut une superbe journée ou, malheureusement, j'ai cassé mon vieil appareil photo. >:(

Comme toujours depuis le début de notre voyage dans ce pays, nous nous somme réveillés de bonne heure. Comme d'habitude nous avons pris notre petit déjeuner en compagnie des petits oiseaux qui chantent à merveille et plions nos tentes à fin de repartir vers de nouvelles aventures. Sauf que ce matin, le 4x4 refuse de démarer. Cela fait la 4ème fois en 17 jour. >:( C'est a cause de la glaciaire éléctrique qui nous sert de frigo. Elle est branchée sur l'allume cigare. Qu'elle idée aussi ??? Du coup, tous les soirs le frigo reste branché des heures alors que le moteur ne tourne pas. Ce qui fait que la batterie est souvent à plat !!! C'est un système pas tout à fait au point. :-\
Enfin bref, notre guide, Nicolas, nous a abandonné pour aller chercher de l'aide au village voisin. Bien 3/4 d'heure plus tard, nous avons vu débarquer 7 où 8 types d'origine Topnaars, dans un 4x4 à moitié pourri. Ces gens ont les cheveux 'grain de poivre', de petite taille avec les yeux semi bridés, un peu comme les Bushmen. Ils avaient l'air d'alluciner autant que nous. Ils faisaient plaisir à voir. Leur vieux 4x4 a du pousser le notre sur plusieurs 10ène de mètres avant qu'il ne puisse redemarer. Ils étaient nos sauveurs !!! :) "Ils nous ont permis de ne pas mourir dans ce désert hostile"  :-*
Après cette drôle d'aventure, nous pouvions continuer notre route tranquillement. Nous avons d'abord longé la mer de sable et nous y avons croissé un grand nombre d'autruches, d'oryx et de Springboks, avant d'arriver à Solitaire. (http://img113.imageshack.us/my.php?image=ima01186581lf.jpg) C'est un vieux patelin du bout du monde qui porte bien sont nom. L'unique interêt de ce 'micro-village' est d'avoir une station service où tous les touristes et leurs véhicules s'agglutinent car c'est le seul coin où se réaprovissioner à des 100ène de kilomètres à la ronde. On s'y attendrait presque à voir débarquer, d'un seul coup, une voiture à la "Mad Max" conduite par 2 truands près à tout faire péter, comme dans les films américains !!! ;D ;D ;D
Nous ne nous sommes guère attardés dans ce village un peu sinistre.
Nous avons continué notre route vers les montagnes du Khomas Hockland. (http://img117.imageshack.us/my.php?image=ima01276521tf.jpg) Après avoir traversé une piste en montée (http://img79.imageshack.us/my.php?image=ima01195650xy.jpg) impressionante, nous nous sommes installés à Green Farms. (http://img79.imageshack.us/my.php?image=2246namib63522ki.gif) Cette ferme se situe à 2200 mètres d'altitude et elle dispose d'une petite aire de camping où nous étions les seuls en vue. Elle est tenue par un très vieux couple d'Africaneer's. Ils ne parlaient ni anglais, ni le hollandais (langue officielle). Seulement l'African. Ils y vivent totalement coupés du monde, perdus au milieu des montagnes et sont propriétaires d'un terrain de plus de 7000 hectares. Pour tout vous dire, il y reignait une ambiance très coloniale. Les proprios comme les employés (des noirs ) ne parlaient pas et restaient bien à l'ecart. Ils n'avaient pas l'air de chomer, en tout cas !!! :-\
Nous avons passé ces 2 jours à nous promener dans ces montagnes rocheuses et on y a croisé quelques Oryx, Babouin, Chacal, Koudou, Zébre des montagnes et même l'Oérotrague. Ainsi qu'un nombre impressionnant de Damans des rochers.
Mais nous ne pensions qu'à une seule chose. Les 2 prochains jours qui nous attendaient, au coeur du désert du Namib.

Aujourd'hui nous partons pour la dernière ligne droite de notre aventure. Nous sommes arrivés vers les midis aux portes de la grande mer de sable à "Sésriem camp site". Il y faisait extrêmement chaud, comme d'habitude !!! Le camping était bien équipé, boutique, piscine, douche et toilette. Que demander de mieux ? Ce n'est qu'en fin d'après-midi que nous sommes partis à l'assaut de notre seconde dune de notre voyage. (http://img357.imageshack.us/my.php?image=img004nnn2ta.jpg) La dune d'Elime. (http://img357.imageshack.us/my.php?image=img00552251ip.jpg) Elle mesure 150 mètres de hauteur et la franchir n'était pas de tout repos. De là haut, (http://img226.imageshack.us/my.php?image=img0070208mj.jpg) la vue était magique et spectaculaire. D'immenses couloirs de dunes filaient jusqu'à l'horizon. Nous pouvions jouir d'un panorama de 360° de dunes ocres. Plus loin, au sud, les montagnes du Namib donnaient un contraste saisissant. C'est de loin, avec Sossuvlei, le coin le plus connu du désert du Namib. Il faut dire qu'il y a de quoi justifier un tel engoument. Si l'expression " beauté de la nature " a un sens, c'est bien ici qu'elle prend toute sa dimension.

Nous avons consacré notre dernière journée de voyage à l'ascension de l'une des plus hautes dunes du monde. 'la Crazy dune' (http://img354.imageshack.us/my.php?image=img0195209zu.jpg). Elle se trouve à 60 kilomètres du camping, au coeur du désert. Nous sommes partis très tôt, avant même que le soleil ne soit levé. Le ciel était peuplé de milliard d'étoiles. Après 1 heure de route, nous avons pu admirer le lever de soleil. (http://img171.imageshack.us/my.php?image=ima00850219lp.jpg) Il était d'une pureté indescriptible. Dans la lueur tamisée du petit matin et dans l'atmosphère mystérieuse de ce désert, un petit troupeau de Springboks passait, au loin, pour notre plus grand bonheur. Devant nous se dressait les 300 mètres de la Crazy dune et de la dune de Sossuvlei, ainsi qu'une ribembèle de monstres de sables aux couleurs flamboyantes.
Ils nous a fallu près 1 h1/4 de grimpette éreintante  avant de pouvoir observer un panorama parmi les plus beaux de notre belle planète. :-[ image 1 (http://img218.imageshack.us/my.php?image=img0228xq.jpg) image 2. (http://img48.imageshack.us/my.php?image=img024105em.jpg)
Nous pouvions désormais nous dire que nous étions au sommet d'une des plus haute dune du monde, (http://img218.imageshack.us/my.php?image=img029nnn1ix.jpg) située dans le plus vieux désert de la terre, au coeur de l'une des plus grandes réserve du continent Africain.  8) Que dire de plus après cela ?
La descente à été moins fatiguante. Nous sommes partis tout droit, en courant jusqu'en bas. C'est comme cela que l'on a pu entendre le chant des dunes. C'est quelque chose de très rare. Si la dune est assez grande, que son sable est pur et fin, que la température est élevée et que la dune dispose d'une pente de plus de 55°, alors le miracle se produit et l'on se met à entendre le chant des dunes. Cela ressemble à un sond lourd, comme celui d'un avion qui passerait au loin. Mais il peut se propager sur des kilomètres à la ronde. Quelle surprise !!!
Après 2 où 3 tonneaux, nous sommes arrivés sur un ancien lac asséché, aux pieds de la dune, de couleur totalement blanc. Au bout de cette petite mer de sel se trouve des arbres pétrifiés (http://img341.imageshack.us/my.php?image=img0345423vo.jpg)  depuis plus de 500 ans. Ce coin se nomme 'Deadvlei (http://img341.imageshack.us/my.php?image=img0350218zn.jpg). (la vallée de la mort).
Nous étions fiers, car nous étions les seuls de la journée à avoir escaladé la Crazy dune. Il y a bien quelques touristes (américains et Japonais) qui nous ont suivit, mais ils ont vite abandonnés et renoncés à cette torture. Elle ne s'apelle pas la Crazy dune pour rien !!! ;D
De retour à notre camp et après une bonne sièste, nous sommes partis découvrir le canyon de Sésriem. Il se situe en bordure de la mer de sable. Profond d'une 30ène de mètre pour plusieur kilomètres de longueur, il serait idéal pour servir de décor naturel dans un film d'Indianas Jones'. :-* Nous y avons effectué la dernière ballade de notre séjour.
Ce soir là, c'était le reveillon de l'an 2004. Mais nous nous sommes couchés bien avant minuit. Nous avons entendu quelques feux d'artifice et quelques touristes chanter toute la nuit. Mais cela ne nous a pas trop dérangés.

Pour écouter le chant des dunes, cliquer :  www.lps.ens.fr/~hersen/data_html_french/chants.html (http://www.lps.ens.fr/~hersen/data_html_french/chants.html)

Nous nous sommes reveillés très tôt, ce matin l'on pouvait encore entendre la radio jouer de la musique à fond alors que tous le monde dormait, un peu partout. La plupart ont dû faire la fête toute la nuit. Nous avons dit adieu à ce désert qui nous aura rendu si heureux. Pendant 5 heures, nous avons suivi les pistes en montagnes russes du Khomas Hockland. Comme pour nous dire aurevoir, Oryx, Autruches, Springboks, Koudou et même nos 1er Suricates, se sont laisser observer le long de la piste. Une fois arrivés sur Windhoek, il nous restait plus qu'à rejoindre l'aéroport. Le plus dur fut l'instant ou nous avons dû dire adieu à ce pays merveilleux qui nous aura donné tant d'émotions. Après 11 heure de vol depuis Jo'burg et 27 heures de trajet depuis le désert du Namib, nous sommes arrivés à Paris vers les 7 h 30 du matin du 22ème jour. Il faisait 2°c et le sol était recouvert d'une petite pélicule de neige. En 1 jour nous sommes passé du four au congel. :-*
L'aventure était finie et nous savions que nous venions d'être touché par quelques chose de pur et d'intense.
Après un tel voyage j'ai envie de citer cette belle phrase de la chanteuse sud-africaine, Zap mama.

"L'humanité court trop vite à la recherche d'un monde qu'elle veut sans doute tout meilleur, pourtant la terre a gardé son rhytme. Elle aussi a un coeur.
Pourquoi ne pas l'écouter au lieu de l'étouffer ?
Au lieu de courir après des leurs, arrêtons nous un instant et écoutons !"

Oui, c'est vrai que Sesriem, après Deadvley, c'est pas l'ideal. Mais il reste un canyon très joli tout de même.

Malheureusement je n'ai pas de photo de ce site, Pourquoi ? :-\ Ben je sais pas ?