Colors Of WildLife

AVANT-PROPOS

C’est décidé, je me lance dans la mise en ligne sur le site de COW de mon premier (mini) carnet de voyage. Un voyage qui n’était pas consacré exclusivement à la photo animalière, seul aspect qui sera évoqué ici. Vos remarques, conseils, suggestions et critiques sont les bienvenues. N’hésitez pas à corriger mes erreurs d’identification, j’ai de sérieuses lacunes. En route, si vous voulez bien. Moteur… Action.

Papy_75  ;)

Je suis toute ouïe, Papy, ou plutôt toute yeux !

Ready donc, comme les scouts ! En route !

Allez hop! En route  :)

PROLOGUE

Alors voilà. Il était une fois / Once upon a time …

Nous (Papy et Madame Papy) sommes partis, au cours de l’été 2012, à la découverte de l’Afrique du Sud, un voyage de près de cinq semaines et de cinq mille kilomètres, qui nous a conduit d’abord au Pilanesberg puis aux villages N’Debele du Northwest, à Musina près de la frontière du Zimbabwe, au pays Venda, au Parc Kruger, à Blyde Rive Canyon, à Pilgrim’s Rest et ses vestiges de la ruée vers l’or, à Mkhuze, à St Lucia, aux collines du KwaZulu-Natal et, pour finir, au site grandiose de Giant’s Castle au pied du massif du Drakensberg à la frontière du Lesotho.

Un magnifique voyage, riche en émotions et en découvertes. Des paysages, des populations, des cultures, des modes de vie et des habitats mal connus ou inconnus, et aussi, des espaces protégés où nous avons eu le privilège de pouvoir observer une vie animale que l’on veut croire celle des origines.

Prenez place, nous vous invitons au travers de ce (mini) carnet à l’évocation d’une tranche de vie : « Afrique du Sud 2012 – Instantanés de Vie Sauvage », pièce en cinq actes, quatorze tableaux et quelques dizaines de clichés. Une pièce écrite dans le but de partager quelques-unes des émotions les plus fortes que nous avons ressenti au cours de ce périple, agrémentées d’une poignée d’instantanés.

Bon, je vous sens impatients. Alors, vite, faisons un tour en coulisses. Les décors sont prêts : j’aperçois le cratère du Pilanesberg, la forêt et la savane de mopane, la borne indiquant le Tropique du Capricorne, la rivière Olifants, un Hide à Mkhuze, les collines du KwaZulu-Natal, et d’autres encore. Un tour par les loges : les impalas se poudrent le museau, des zèbres donnent un dernier coup de brosse sur leur crinière, un phacochère frise ses moustaches, un éléphant vérifie le bon fonctionnement de sa trompe et de ses oreilles, des oiseaux lissent leurs plumes, un bucorve du Sud se met du rimmel, un calao repeint son bec…

DRINGGGGGGG. La sonnerie retentit. Les portes vont se fermer. Pressons, c’est l’heure. AHHHHHHH, la lumière s’éteint, doucement. Les trois coups retentissent … Le rideau se lève.

Avec une telle prose, je sens que l'on va se régaler !!  :v:

Belle entrée en matière, j'embarque pour la RSA.

Ca me tente aussi, allez c'est parti  ;D

Allez je monte aussi

Je prends mon billet aussi ! Tenue de soirée exigée, pour la représentation ?

Smart casual, çà ira.

 :-* :-* :-*

Papy

Chouette... j'arriiiiiiiiiiiiiiiiive !

Jérôme

Avec mon anglais, méfie-toi ! C'est comme l'aigle Tony, ça, je risque de comprendre de travers !  ;D

Super!
J'embarque aussi  :)

J'embarque moi aussi.

Smart casual ? Nooooo ! khaki shirt and shorts pour l'occasion  (Y)

Bon,  chez moi, on arrive comme on est  (mais on oublie Mac Do, quand même).  :-* :-* :-*

Papy

ACTE I – Au Pilanesberg

1er Tableau – A la recherche de nos repères

Début de matinée. Nous entrons au Pilanesberg NP. Deux ans ont passé depuis notre dernier voyage-safari. Il nous faut retrouver nos repères et reprendre nos automatismes. Patience, le temps fera son œuvre.

Madame Papy est au volant du pick-up, lunettes de soleil sur le nez, visière en place, jumelles autour du cou. Mon matos est prêt, je crois. Je suis notre progression sur la carte du Parc. Atmosphère étrange en ce mois d’août. Tout est sec. Et jaune paille, partout. Seules quelques rares cactées, grands chandeliers montant vers le ciel, tranchent par leur vert sur ce paysage aride. 

Là, un rhinocéros blanc, masqué par la végétation. Là-bas, une petite troupe d’éléphants se déplace, au loin, trop loin. Tout près, un chacal à chabraque, tenant une proie dans sa gueule, traverse la piste à toute vitesse. Trop vite. Le doigt commence à s’impatienter sur le déclencheur. Chic, un oiseau sur un arbuste. Arrêt sur image. Madame Papy a sorti ses jumelles. Clic-clac. Attendons que l’œil brille. Clic-clac. Bon, d’accord, l’index est un peu rouillé, comme Papy. Allez, un p’tit touraco en guise de mise en bouche.


1.   Touraco concolor


                                                  (http://photo.colorsofwildlife.net/201210-0641893001351658812-86204245117.jpg)



Mankwe Hide. Sortons les jumelles. Observons le plan d’eau. Quelques cormorans à poitrine blanche, des tortues, des bébés crocodiles et un superbe Héron Goliath, un peu loin certes, mais qu’il est beau !


2.   Héron Goliath


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201210-0891345001351659032-86204245117.jpg)



La ballade se prolonge jusqu’à la fin de l’après-midi, fort agréable, mais les rencontres se font bien rares, si ce n’est, au détour d’un bosquet, une troupe de zèbres, qui passent lentement au ras de la voiture. Les courtes focales sont au fond du sac… Le jour décline. Il ne reste plus qu’à rentrer au Lodge et à préparer le dîner. Le ciel est constellé d’étoiles : la Croix du Sud, le Scorpion, magnifique, et toutes les autres.

2ème Tableau – La figure de voltige de l’hippopotame

La matinée suivante est consacrée à régler un ennui mécanique. Pas simple de trouver l’homme de l’art. Nous y passons la matinée et même un peu plus. Retour au Pilanesberg en tout début d’après-midi. Sur l’aire de pique-nique où nous nous restaurons avant de reprendre la ballade sous une lumière plus favorable, je ne résiste pas au plaisir de « croquer » un oiseau, couché à plat ventre sur le sol. Aïe, il faut se relever. Papy n’a plus vingt ans. Ni même cinquante. « On ne peut pas être et voir été », disait ma grand’mère. Sic transit gloria mundi (Ce n’est pas de ma grand-mère). Revenons à l’oiseau.


3.   Cossyphe du Cap


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201210-0774783001351660105-86204245117.jpg)



Ruighoek Dam Hide. Une dizaine de cobes à croissant finissent de se désaltérer. Un hippopotame se prélasse dans la boue, bien à l’ombre, juste au pied de la cache. Une oreille bouge de temps en temps. D’autres hippos sont affalés sur un petit îlot, immobiles. Sur la rive, en face, deux oies d’Egypte et un héron. Bon, la sieste n’est pas finie, ici. Pas davantage à Batlakho Dam Hide, où tout est calme, là aussi. Tout juste un crocodile au pied de la cache. Nous poursuivons la ballade, un peu déçus. Mais la lumière est tellement belle lorsqu’elle vient frapper les graminées dorées. Au loin, un cobe à croissant solitaire et une bande de zèbres, se préparent à descendre vers le point d’eau.

L’hippo fait-il toujours sa sieste dans la boue ? Allons voir. Et bien, oui. Il nous regarde, et bien nous aussi nous le regardons. SWOUTCH. Qu’est-ce ? SWOUTCHH. Il a bougé ! Lentement, len…te…ment, il extrait une à une ses pattes de la boue. SWOUTCHHH, SWOUTCHHHH… Demi-tour, doucement, il ne faut pas brusquer le mouvement. PLOUTCH, PLOUTCH… Direction l’eau, où … il va faire ses besoins, en nous tournant le dos, avec un petit coup de balayette pour finir. Charmant. Pause ! Un brin de toilette sur le museau plein de boue. Nouvelle pause ! ET brusquement, l’imposant mammifère réalise une figure de voltige que les aviateurs appellent un « tonneau » : une rotation de 360° selon l’axe longitudinal. Impressionnant, cette masse de plusieurs tonnes qui semble alors légère comme une bulle de savon.  Puis il quitte la mare, à pas lents, sans se retourner. PLOC, PLOC, PLOC, PLOC, PLOC… On voit la marque de ses pas dans la vase. Bientôt le crépuscule, il est temps de rentrer. Sur la route du retour, nous ne pouvons nous empêcher de repasser la bande son : Swoutch, Ploutch, Clop, en rigolant comme des … baleines.


4.   Hippopotame


                            (http://photo.colorsofwildlife.net/201210-0611102001351660338-86204245117.jpg)



5.   Hippopotame


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201210-0406472001351660459-86204245117.jpg)

Je suis du voyage  :)
ça faisait longtemps que nous n'avions pas eu de nouvelles du Pilanesberg, j'aime bien ce petit parc.

Papy, c'est un régal à lire et à regarder  (L) (L). C'est vrai, c'est un comble : on est sur un site de photos, et je ne sais pas ce que je préfère : les photos (très belles) ou la prose (excellente, et par le ton, et par l'écriture elle-même!  "w") ! Rien qu'à te lire, on voit les scènes. Bravo et merci pour cet agréable moment  :) :k:... qui va se prolonger pour mon plus grand plaisir.  J'allais dire qu'il fallait déguster et donc lire lentement, mais on ne peut pas s'arrêter une fois qu'on a commencé....
Vivement la suite SuperPapy !  (Y) (Y)

Juste une question : comment fais-tu pour te souvenir de tous les "détails" ? Tu prenais des notes ?

Je trouve l'oiseau n° 3 très beau !
Et la photo de la rotation de l'hippo, elle est où ?

Papy un début en fanfare vivement la suite  :v:

Je retiens plus particulièrement la 1 et la 3  (Y)

Rigolo l'hippo en 4  :D
J'aime bien également ce parc du Pilanesberg: très facile d'accès depuis Joburg, de beaux paysages et l'assurance de voir plein d'animaux intéressants dont rhinos, lions, léos, guépards etc etc...il y a même des lycaons si je me souviens bien, mais beaucoup plus dur à spotter...

Ca débute fort par l'image et le ton; super  (Y)

Non, je n'ai pas une mémoire ... d'éléphant. Donc, planification du trajet à l'aide d'une bonne carte, notes rapides sur un petit carnet de voyage sur le terrain (tel endroit, telle heure, sujet, conditions de prise de vues, etc...), mise au propre sur un carnet de voyage (où je laisse de la place pour des tirages 10x15 et pour d'autres "souvenirs"), toujours à l'aide de la carte, etc...Finalisation à la maison avec données d'archivage, etc... Cela prend peut-être du temps, mais avec notes et photos d'illustration, on se repasse facilement tout le film. En fait, je revis le voyage une seconde fois ; avec un carnet sur le forum COW, une troisième fois.

Papy ;)

Comme Sophie je suis sous la charme de ton récit autant que de tes photos  (Y)

Et bien je ne regrette pas d'être monté dans le pick-up. Voilà une invitation au voyage bien agréable, merci Papy.

Une mention pour la 3 (le cossyphe du Cap), ça valait le coup de faire un peu de gym !
Et il est beau le kiboko, j'aime particulièrement la 5.  (Y)

Musungu

Le ton de ce carnet est très agréable...  ;) L'humour y est distillé avec soin.

Bien vu l'hippo en mode facial bain de jouvence!

En 3

Ce serait pas plutôt un Merle kurrichane (voir lexique)
http://www.colorsofwildlife.net/forum/index.php/topic,17506.msg129529.html#msg129529


JP ;)

Comme le pick-up ne roule pas trop vite, j'ai pu le rattraper et monter dedans...ouf!
Belles images et... belle plume. (Y)

Pas trop rouillé, le Papy. ;)

ACTE II – Six jours au Kruger            

1er Tableau –  En route vers Mopani

Cela fait cinq jours que nous avons quitté le Pilanesberg. Après avoir passé quelque temps dans le Pays venda, nous voici en route vers Mopani, au Parc Kruger, seul camp où nous avons pu trouver de la place pour la période concernée, lorsque nous avons finalisé notre voyage, au début du mois d’avril. Une bonne journée de route, ne laissant que peu de temps pour la photo. Les jumelles sont sorties, mais le matos restera bien au chaud.

Il est 10h45 lorsque nous franchissons Punda Maria Gate. Le temps d’accomplir les formalités d’entrée et d’acheter une carte du Parc et nous voilà à pied d’œuvre. Nous prenons nos marques, choisissons notre itinéraire et gérons le temps pour profiter le mieux possible de l’après-midi. Premiers impalas, premier céphalophe de Grimm, jouant à cache-cache dans la végétation, premiers éléphants aussi. Nous observons avec soin les types d’écosystèmes et de végétation rencontrés, le mopane en étant le cœur dans cette région.

Une bonne soixantaine de zèbres se désaltèrent au point d’eau artificiel de Boyela, ainsi que quelques éléphants, qui pompent l’eau … d’un réservoir en béton. Des girafes, des buffles, quatre hyènes tachetées dont deux jeunes, et encore et encore des éléphants. Il est 17h00 lorsque nous arrivons à Mopani Rest Camp, à temps pour effectuer les formalités sans stress et nous préparer pour l’apéro. Le dîner au restaurant ne nous emballe pas ; seul le vin nous convient. Désormais, nous ferons la cuisine.

Donc, pas de photo aujourd’hui, mais bon nombre d’éléphants observés. Combien ? Réponse : 58. 

2ème Tableau – Le Crocodile, le héron strié et le cobe à croissant

Le jour se lève à peine et nous voilà partis. Premier arrêt à Shipandani Hide. Un groupe d’ornithos britanniques vient d’y passer la nuit. Il a gelé au petit jour, nous dit-on. Nous nous installons. Bien couverts. Des oies d’Egypte font un boucan d’enfer. Sans réveiller les hippos qui ne s’ébroueront qu’une bonne vingtaine de minutes plus tard. Nous assistons à leur joutes, accompagnées de leurs grognements. GROOO, GROOO, GROOO. Mais pas encore de lumière ; de toute façon, nous sommes à contrejour. Puis, alors que la surface de l’eau vient de prendre une douce teinte rosée, notre attention est attirée par un tronc d’arbre qui dérive lentement. Que dis-je ? Un crocodile qui dérive lentement, se dirigeant vers les hippos. Clic-clac. GROOO, GROOO, GROOO… font les hippos. Le crocodile se met en plongée puis s'inscrit aux abonnés absents.


6.   Crocodile


                            (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0693311001351743405-86204245117.jpg)



Nous changeons d’endroit. Direction Pioneer Dam Hide. Belle vue sur le lac de barrage. Superbe lumière. Au loin, sur une langue de terre, six crocodiles se chauffent sous le soleil naissant. Plus près, sur un petit rocher, un héron strié pêche. Avec succès. Les oies d’Egypte continuent leur boucan. Nous restons là un long moment, dans la fraîcheur du matin. Peinards. Personne ne vient troubler notre quiétude. Ne manque que le café.


7.   Héron strié


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0509114001351743536-86204245117.jpg)



Retour au logis pour prendre le petit déjeuner et finir de nous installer. Puis, nous repartons, en début d’après-midi, pour une ballade en empruntant la Shongololo Loop. La végétation est différente de celle de la veille. Beaucoup de secteurs sont ravagés par le feu. Et tout est sec. Plus d’eau aux grandes mares. De la boue, souvent craquelée. Pas d’eau, pas d’animaux. Nous sommes déçus, heureux cependant d’être là, au milieu de cette nature où nous ne rencontrons quasiment personne. Sur le chemin du retour, des termitières, en grand nombre. Hélas, sans guépard. On a le droit de rêver, non ?

En se rapprochant de Pioneer Dam, des impalas, perdus dans la végétation dense. Et des cobes à croissant, dont la couleur de la robe épouse celle du soleil couchant.


8.   Cobe à croissant


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0875107001351743844-86204245117.jpg)

Sympa cette balade Papy  (Y) (Y) (Y)
Et j'adore votre rythme de voyage. ;)

Très joli, le cobe en 8.  (Y)

Magnifique récit Papy

Le cobe à croissant est superbe quelle douceur

Bon par contre tu ne m'avais pas dit qu'il fallait que je me mette au langage "hippo" pour février  ;D ;D

Certes, mais, nous on a commencé, à passer en mode hippo.

 :-* :-* :-*

Papy

Je n'ai que deux jours de retard et nous en sommes déjà à l'acte II  ??? :-*

Le début est prometteur: peu de photos mais excellentes, récit très agréable, rien que du bon, tout ça  (Y)

J'attends la suite avec impatience  :D

Qu'il est beau ce cobe  "w"

3ème Tableau – Le ballet des bucorves du Sud         

Il est un peu pus de 07h00 lorsque j’arrive à Pioneer Dam Hide (Madame Papy a décidé de faire un peu de grasse mat’). Il y a du monde : quatre britanniques, bien couverts, jumelles au cou et guides d’identification d’oiseaux à portée de main. Ils y ont pensé, eux, aux thermos de thé et aux biscuits. Des britanniques, me direz-vous. Of course, mais je suis vexé, moi qui ai fréquenté pendant de nombreuses années les Îles britanniques.     

Revenons à nos … moutons. Les crocodiles sont fidèles au poste, les hippos grognent, les oies d’Egypte font du boucan. Rien en vue à portée de tromblon. Je déplie mon trépied favori (un Gitzo des années 70, increvable), je fixe la tête Wimberley, récemment acquise et j’installe la bête. Quel confort, du pur bonheur. Merci les COWpains pour vos conseils éclairés. Tout est en place. Les quatre britanniques s’en vont, en silence, en me faisant de petits signes de la main.

Le héron va-t-il venir se percher sur ce rocher qui commence tout juste à être éclairé ? Eh bien, oui. Aurait-il attendu la lumière ? Allons savoir. En tout cas, il se met en action. Et çà marche. Pas le temps de voir le coup de poignard qu’il donne au poisson qu’il a repéré, tant cela va vite.  Après, c’est plus dur à avaler. Rigolo, la façon dont il étire le cou pour faire passer le produit de sa pêche. Clic-clac. Je l’observe pendant une bonne demi-heure. Puis il s’en va.   


9.   Héron strié


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0322418001351831438-86204245117.jpg)



Bon, ce n’est pas tout ; il faut envisager la suite. Petit-déjeuner et en route. Aujourd’hui, direction Letaba. Des nuages commencent à envahir le ciel. Sur la route, pas grand' chose à se mettre sous la dent. Pas de regret, la lumière n’est pas bonne. Halte sur le pont de la rivière Letaba, où stationnent, dans le plus grand désordre, de bien trop nombreux véhicules à notre goût. Cela ne nous gâchera pas pour autant le plaisir d’apprécier la beauté du paysage. Sur les bancs de sable, une vingtaine de cobes à croissant et autant d’hippos, en tas compacts, eux.

Début de l’après-midi. Nous reprenons la direction du Nord. Une troupe d’une trentaine de babouins s’égaille le long de la route. Autant de pintades de Numidie la traverse en courant à toute vitesse.

Le soleil est de retour alors que nous remontons Tsendze Loop. « Là, là, Oiseaux … noirs, noirs les oiseaux » dit Madame Papy en freinant sèchement, pour une fois. L’émotion, sans doute. « Où çà, là ? ». « Là, mais làààà, euh … à 10h00 ». Je cherche. « Vu ! ». Trois bucorves du Sud, dans la végétation, et à contrejour. Bon !

Des « oiseaux noirs » qui ne s’en vont pas, contrairement à ce que nous avions pu observer jusqu’alors. Contrejour ou pas, je les met dans la boîte. Principe N° 1 : On shoote (je n’aime pas ce mot) d’abord, on discute après. Et ces calaos de se rapprocher lentement de la voiture, toujours à contrejour. Etrange pas de trois que nous exécutent ces grands oiseaux. « T’as vu leurs cils ? » dit Madame Papy, les yeux vissés sur ses jumelles. « Euh… oui ! ». Je m’efforce en fait de repérer la position du soleil, car nos danseurs ont changé de cap et semblent vouloir contourner la voiture. Ce qui change tout, côté éclairage. J’opère un demi-tour sur mon siège. Par ici, oui, plus à gauche, je marmonne (en silence) dans une barbe que je n’ai pas. Et çà marche ! Clic-clac. Clic-clac. T’as de beaux yeux, tu sais. Clic-clac. Clic-Clac.

Et les danseurs continuent de se rapprocher. J’essaie le 85. Résultat quelconque, plongée en plus. Je reviens au tromblon. Ouh là là, pas facile de garder la tête de l’oiseau dans le cadre, malgré les contorsions que je fais pour … reculer sur mon siège. Manœuvre  totalement inutile, j’en conviens. Et voilà maintenant la moitié du bec qui sort du cadre. Je connais des COWpains qui vont (encore) ronchonner : « Pas mal, ta photo. Mais le bec est coupé, dommage, etc ... ». Tant pis ! Je pense retirer le TC 14 du 300 mais j’y renonce, de peur d’une fausse manœuvre dans la position que j’ai adoptée et craignant surtout que les artistes n’en profitent pour tirer leur révérence.

Çà sera du très gros plan. Na ! Clic-clac. Clic-Clac. Le ballet continue quelques minutes. Puis, les danseurs quittent la scène. Nous les regardons s’éloigner, à regret. Trente minutes de bonheur.


10.   Bucorve du Sud


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0462081001351833342-86204245117.jpg)               



11.   Bucorve du Sud


                             (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0088250001351831901-86204245117.jpg)



Reprenons la route. A la sortie d’un virage, à une centaine de mètres, un buffle se prépare à traverser la piste. Un buffle ? Non, plutôt trente. Plus ? Oui, sans aucun doute. Nous restons à distance respectueuse. Longtemps, près de vingt minutes. Le temps de laisser passer le troupeau de 200 à 300 têtes. Un troupeau qui soulève un nuage de poussière, affolant par moment l’autofocus. Retouche manuelle et priorité au déclenchement pour quelques photos, qui ne pourront pas refléter l’intensité de la scène.


12.   Troupeau de buffles


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0511310001351832048-86204245117.jpg)



La fin d’après-midi a été riche en émotions. De retour au bungalow, nous posons nos affaires. « Bar is open » déclare illico presto le Bar tender (c’est moi).

Un carnet très agréable à lire et de chouettes images  :)

Aah! Les cils du Bucorve  "w"  !

Le calao terrestre en 10 est vraiment superbe

Les teintes de tes photos sont d'ailleurs généralement très réussies

Et le récit est un roman

Superbe, le bucorve !  (Y) Ca valait bien quelques contorsions ! Ca va le dos et la nuque ?  :-*

Superbes bucorves  (L) (L)
... mais il est coupé ton bec sur la 11  :f: :f: :-* :-*

Pappy, les bucorves  (Y) (Y) (Y) (Y) (Y)

Un voyage très agréable, agrémenté de bien jolies photos (les bucorves  (Y))... le ton et le style du récit contribuent grandement au plaisir que l'on a à suivre votre périple ! Merci, donc.

Qu'est-ce que j'avais dit ? On ronchonne, on ronchonne...

 ;D ;D ;D

Papy

Le bucorve en 10  (Y) (Y)
Le cadrage horizontal lui va bien  :-*

Magnifique ce début de carnet, j'aime beaucoup le bucorve en 11 (Y) (Y) (Y) (Y) oui celui qui a le bec coupé ;D ;D

Et pour information, dans un carnet qui se déroule en Afrique on a le droit de parler et de montrer les populations, donc tu pourrais aussi partager tes autres expériences ;)

Bien sympa l'humour de ce carnet et les détails du voyage.

Ils sont toujours aussi curieux ces bucorves dans le Kruger. A tournoyer autour des véhicules et à nous faire de l'oeil! C'est sûr que ça ils savent bien le faire!  ;)
La 10 of course et bien jolies tonalités pour le waterbuck en 8.

Simba

Superbe carnet merci pour le partage  ;)

La 10  (Y)

4ème Tableau – Tropic of Capricorn Loop         

La matinée ayant été consacrée à différentes tâches « ménagères », nous ne nous mettons en route qu’à l’heure du déjeuner. Trois éléphants s’abreuvant à une citerne en ciment, un troupeau de zèbres de 25 têtes, deux bucorves du Sud, pas du tout coopératifs ceux-là, et cinq topis sont les seuls êtres vivants que nous rencontrons au début de notre ballade. Bon sang, j’oubliais les trois rangers … à vélo, sur un bout de piste, in the middle of nowhere. Au loin, vers le Nord, notre destination de l’après-midi, une colonne de fumée noire.

Les principaux points d’eau sont à sec. De la boue piétinée, c’est tout. L’heure n’étant de toute façon guère propice à l’observation, nous faisons une longue halte pour déjeuner sur une aire de pique-nique bien aménagée, avant de repartir en maraude sur la Tropic of Capricorn Loop. 

C’est parti. Il est plus de 15h00. Qu’ils sont beaux les impalas que nous apercevons à la sortie d’un virage. Mais ils semblent inquiets, tournant tous leur museau dans la même direction. Mouvement dans les herbes, suivi d’un frémissement de la harde. Lion(s) ? Il y en a de signalés dans le secteur. Et bien non, cinq phacochères, dont un beau mâle avec de belles moustaches blanches. Les impalas leur laissent la place.


13.   Phacochères


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0328701001351915099-86204245117.jpg)



Nous reprenons notre route. Nous arrivons bientôt dans un bush ravagé par le feu, à perte de vue. Des souches fument encore, n’ayant pas fini de se consumer. Une odeur âcre nous envahit. Une lumière de plus en plus dorée vient colorer les brûlis, nous offrant une palette de couleurs des plus inattendue. Nous n’espérons guère trouver de vie animale dans ce paysage désolé. Et pourtant, un éléphant n’en dévore pas moins des branches de mopane, plus ou moins calcinées, sur lesquelles restent parfois quelques feuilles toutes dorées. Une photo, juste pour donner un idée.


14.   Eléphant dans les brûlis


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0646613001351915260-86204245117.jpg)



Quelques zèbres se sont aventurés par là. Un calao à bec jaune s’envole à tire d’aile. Deux serpentaires traversent rapidement la piste. Un steenbok solitaire broute, sans s’émouvoir de notre présence.


15.   Steenbok


                                (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0777533001351915397-86204245117.jpg)



Pause au Tropique du Capricorne où nous ne résistons pas à nous tirer le portrait. Souvenir, souvenir…


16.   Tropique du Capricorne


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0297915001351915496-86204245117.jpg)

5ème Tableau – Excursion à Olifants         

En guise de mise en bouche, avant de partir en excursion pour la journée à Olifants, un petit morning drive sur la Shongololo Loop jusqu’à un endroit que j’ai nommé le « Pays des termitières ». Une belle lumière met en valeur la végétation à proximité du lac de barrage.


17.   Végétation


                                (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0616050001351916110-86204245117.jpg)



Le temps d’apercevoir six belles girafes, loin, très loin, trois grands koudous qui se dissimulent sous le couvert et aussi un steenbok avec lequel il faut jouer à cache-cache pour le mettre dans la boîte.


18.   Steenbok


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0123721001351916256-86204245117.jpg)



Un petit écureuil sort d’un trou dans un tronc d’arbre et vient se chauffer au soleil. Dix secondes, pas plus. Et hop, retour à la case départ. Drôlement vif, l’animal !


19.   Ecureuil de brousse



                                                       (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0833398001351916317-86204245117.jpg)



Il est temps de démarrer notre excursion à Olifants. La première vue de la rivière Olifants nous ravit l’âme. Des hippos « en tas » sur les langues de sable, puis, dans les collines, plusieurs hardes d’impalas et des cobes à croissant. Quant à la vue depuis la terrasse du restaurant, elle est tout simplement fantastique. Le service l’est moins, comme la présence, à la table voisine, de compatriotes « qui se la jouent ». Hakouna matata. Nous bouchons mentalement nos oreilles et ouvrons grand les mirettes, profitant d’un paysage qui nous enchante.


20.   La rivière Olifants


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0238096001351916459-86204245117.jpg)



Nous quittons Olifants alors que l’après-midi est déjà bien entamée, nous promettant de revenir lors d’un autre voyage. Et nous rentrons en musardant sous la lumière dorée. Peu de rencontres et pas de réelles opportunités de prendre encore quelques photos. Quoique. A un point d’eau artificiel alimenté par deux éoliennes, des éléphants s’abreuvent à une citerne en béton. Il n’y aurait pas les éléphants, on se croirait quelque part sur la Route 66. Et de chanter à tue-tête sur le chemin du retour : « Get your kicks on route 66… ». Dommage que je n’ai pas la voix de Nat King Cole.


21.   Eléphants et éoliennes


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0522675001351916565-86204245117.jpg)



A force de musarder, nous arrivons au Camp quelques petites minutes avant la fermeture des portes. Dernier soir au Kruger. Le Bar tender propose de l’Amarula. Une première.

Tiens, j’ai cru entendre : « Bienvenue au Club ». Alors, … Santé !

Et en voici un autre dont le bec n'est pas coupé.  :P


11 bis. Bucorve avec son bec en entier


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0259107001351921253-86204245117.jpg)


 :-* :-* :-*

Papy

Toujours aussi agréable à suivre, ce voyage ! Très joli, le steenbox. Pas facile, n'est-ce pas, l'écureuil, mais tu l'as eu (et pas coupé !).

Excellent la 16 ! J'en ai jamais vu au Kruger !!! :-*
Plus sérieusement merci pour ce récit qui me replonge dans de beaux souvenirs..

6ème Tableau – Le long de la rivière Timbavati      

Il est 10h00 lorsque nous quittons Mopani, sous l’œil d’une douzaine de girafes. La nuit dernière, un lion s’est fait entendre à la porte du Camp, nous dit-on… Peu avant d’arriver au pont sur la rivière Letaba, bien à l’ombre sous les arbres, une voiture de police, un radar, et deux agents, confortablement assis sur une chaise pliante. On nous l’avait dit, qu’il y avait des contrôles. C’est vrai. Nous passons sans encombre. Sur le pont, toujours autant de voiture, en tas, comme les hippos au bord de la rivière. Nous préférons de loin ces derniers.

Et voilà de nouveau un bout de la rivière Olifants. Un éléphant et un jeune s’abreuvent.


22.   Eléphant et jeune


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0735882001352005871-86204245117.jpg)



Des cobes à croissant, surpris à la sortie d’un virage.


23.   Cobes à croissant – 1667-04


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0062514001352005993-86204245117.jpg)



Nous prenons la direction d’Orpen Gate. Après le point d’eau de Roodewall, la piste longe les méandres de la rivière Timbavati. De grands arbres et une bien belle végétation. Un parcours des plus agréables.

Parmi les rencontres : une bande de pintades de Numidie. L’une d’elle s’envole à notre approche et vient frôler le pare-brise de la voiture. FLOUFFF… Ouf ! Et des girafes. Et des impalas, des impalas et encore des impalas, qui sortent des fourrés. Mais Madame Papy veille.

Il n’y a pas que les impalas qui surveiller. Un imposant éléphant mâle bloque la route. Nous nous arrêtons à distance respectueuse. Un éléphant qui n’est pas seul. Nous en apercevons d’autres dans la végétation, remontant de la rivière toute proche. En prenant leur temps. Nous surveillons les alentours et repartons en marche arrière. Prudemment. Bien nous en prend. Des mères et de tout jeunes éléphanteaux sortent du bois, pas loin devant nous. Nous attendons. Tout ce beau monde se met à table, et je t’arrache une branche, et une autre, et encore une autre. Comme ils se dirigent dans notre direction, nous, nous reculons, et attendons, patiemment. Nous sommes apparemment les seuls à être patients. Deux voitures, l’une derrière nous, l’autre devant, n’hésitent pas à s’engager très près des animaux, toujours sur la piste, sans s’arrêter ou presque. Nous croisons les doigts pour ces inconscients. Nous attendrons une bonne vingtaine de minutes que la voie se dégage, tout en observant les attitudes et les comportements de ces merveilleux animaux.

Alors que le jour décline, un dernier arrêt pour des koudous. Clic-Clac. Merci le Kruger.


24.   Grand koudou


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0661769001352006155-86204245117.jpg)




                                                                                               ENTRACTE

Ah non!!!! Pas déjà l'entracte... à moins que tu n'aies des chouchous, cacahouètes et eskimos à nous proposer ;D ;D


Je ne comprends toujours pas comment on peut forcer le passage face à un troupeau d'éléphants, surtout si il y a des mères avec des jeunes, que font ces gens dans une réserve tel que le Kruger, si ils ne s'arrêtent pas pour voir ce qui se passe dans un groupe d'élies, il y a tellement à apprendre et à observer "k" "k"

Superbe, le grand Koudou avec ses feuilles de chou ! Et le p'tit bout d'éléphant :  "w"

Je rattrape mon retard... J'adore le ton du récit et les photos  (Y) (Y)
Phaco, bucorve et les couleurs de la rivière Olifants  "w"

Le grand koudou et la 15  "w"

Hello à tous, je m’incruste avec retard. Je viens juste de m'inscrire.
Super ce carnet de voyage qui me rappelle aussi plein de souvenirs. On dirait qu'ils aiment bien brûler dans le Kruger, depuis quelque temps à chaque fois que l'on y va ils brûlent des zones conséquentes.
Très belle la photo 8 du cob à croissant :)
M.

Bienvenue à bord.

Papy  ;)

Papy, c'est toujours un régal ton carnet, tant par les photos que le texte.
Allez, avoue, tu lui as mis des faux cils au bucorve  :-* ? En tout cas, le gros plan, même avec le bec coupé, est très chouette  ;)
Ta photo de grand koudou (24) est à tomber avec ses nuances et ce ton sur ton  "k"

Comme Zabinouk, je n'en reviens pas : quand on a la chance de tomber sur un troupeau  avec maman éléphants et leurs petits, on regarde, on observe, on admire et on savoure... dans le cas présent, c'est de la confiture aux cochons comme on dit par chez moi...

Pour le bucorve, j'avoue : j'ai passé ses cils au mascara.  :-[

Papy  ;)

Wowww!! Quelle suite dans ce carnet qui bouge très vite. A peine parti 4 jours et déjà je peine à suivre et à reprendre tout mon retard  :P
Beaucoup de belles choses. Mes préférées sont le bucorve avec ses gros cils en plan serré en 11, le steenbok en 15 et la vue d'Olifants en 20 (souvenir, souvenir)  (L) (L)

DRIIIINNGGGGGG.... Le rideau va bientôt se lever sur la seconde partie du programme. DRRRIIINNNGGGGGG..........

Papy  ;)

 :f: :f: :f: Allez Papy, allez Papy, allez !   :f: :f: :f:
On est prêts et archiprêts !  ;)

Les chats et moi sommes prêts ! Allez, zou !  :f:

Ok Papy!
Je fini ma bière et je retourne à mon fauteuil.

Bravo Papy
Un régal à lire et à regarder  (Y)   (Y)


Je prends vite place pour le second acte ! :)

Excellentes images et récit! Le bucorve est magnifique sur plusieurs photos!

C'est parti. Je me cherche une tasse de café (c'est l'heure) et en avant. VRAOUMMM.

Papy

ACTE III – Une journée à Mkhuze         

1er et unique Tableau – VRAOUMMMMM

Huit jours après avoir quitté le Kruger, nous sommes maintenant entrés dans la province du KwaZulu-Natal. Objectif : une visite d’une journée à Mkhuze Game Reserve. On nous indique les meilleurs endroits pour voir les animaux. Nous filons illico vers Kumasinga Hide. Cinq voitures devant la cache et une bonne douzaine de personnes à l’intérieur. Avec du matos, plus ou moins adapté, du 600 dernier cri au téléphone portable premier prix. Et çà shoote (je n’aime toujours pas ce mot). Il faut dire qu’il y a matière. La mare est très fréquentée. Impalas, zèbres, koudous, gnous, phacochères, singes se succèdent pour s’abreuver.


25.   Grand Koudou


                                                     (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0001424001352348609-86204202191.jpg)


26.   Phacochère


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0823978001352348813-86204202191.jpg)


27.   Vervet – 1678-35


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0296048001352348897-86204202191.jpg)



Un rhinocéros blanc et son petit arrivent à leur tour au point d’eau. Magnifique. Mais, qu’est-ce que ce boucan ? VRAOUMMMMM, Hiiiiiiii… VLAM, …VLAM… Nous n’en croyons pas nos oreilles. Ni nos yeux.

Un CAMION CITERNE vient de se positionner au bord de la mare, mettant tous les animaux en fuite. Bonjour la discrétion ! Le charme est rompu. Tout le monde se regarde, effaré. Protestations unanimes et outrées. Quelqu’un nous dit que c’est la troisième fois depuis le lever du jour. Bon, attendons.

VLAM…VLAM… VRAOUMMMMMMMMM.

Le calme revient progressivement. Les animaux aussi. Les phacochères se vautrent dans la boue. Deux superbes koudous mâles font une courte apparition. Les rhinos remontrent le bout de leur nez corne. Des zèbres arrivent en galopant, avec leur superbe crinière coiffée « à la brosse ». Tiens, cela me rappelle ma jeunesse. Mais, comme disait ma grand-mère … (Cf. Supra). Bref, les photos.


28.   Phacochère


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0808080001352349067-86204202191.jpg)


29.   Jeune rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0461054001352349157-86204202191.jpg)


30.   Rhinocéros


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0937987001352349237-86204202191.jpg)


31.   Zèbre


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0567884001352349325-86204202191.jpg)



Nous restons un très long moment. Nous y aurions bien passé la journée. Mais nous souhaitons consacrer la fin de l’après-midi à explorer quelques-uns des autres sites marquants de la réserve, notamment les plateformes d’observation de Nsumo Pan. Et peut-être, inconsciemment, faire l’économie d’une nouvelle arrivée en fanfare du camion citerne.

Pas grand’ chose à se mettre sous la dent, photographiquement parlant. Mais les jumelles nous permettent d’observer, à plusieurs centaines de mètres, une vingtaine d’hippopotames en train de brouter et une bonne centaine d’ibis. Retour en traversant une bien belle savane et une vue bien dégagée sur les Lebombo Mountains. Arrivés au lodge, nous décidons d’oublier le camion citerne. « Bar is open, right now ».

25 c'est un nyala mâle et non un grand koudou ;)

Et que venait faire ce camion?

J'ador le baby rhino le popotin dans la boue (Y) (Y) (Y)

Suis-je bête ! :-[

Papy

Bonne question. Eh bien, apporter quelques milliers de litres d'eau.

Papy  ::)

Bravo Papy, de mieux en mieux.

Il est beau ce nyala  (Y)

Belle qualité de photo Papy

Oui, superbe Nyala  (Y)
C'est vrai qu'il est super intéressant ce petit parc de Mkhuze avec des hides au points d'eau très bien fait  :v:

Superbe, le nyala ! Et les rhino aussi (maman et jeunot) !  (L)

Encore de très belles photos, choisies avec soin.

Le nyala est d'autant plus beau qu'il y a un garde-boeuf qui pointe son bec rouge dans la crinière !

Superbe MAJ... Le nyala  (L) mais alors le bb rhino  "w"

Le nyala est superbe  (L) "k"
Bébé rhino et sa mère très beaux aussi, le petit est marrant dans la position bain de siège  ;)

Beaux ajouts, un + pour la 25  "w"
J'aurai peut être cadré un peu moins serré le rhino adulte. Mais je ne connais pas les conditions de prise de vue.

Je pensais qu'il venait "pomper" de l'eau.

ACTE IV – The Greater St Lucia Wetland Park

1er et unique Tableau – Après la pluie

Les fortes pluies qui nous ont accompagnées tout au long de la journée précédente ont fait place à un beau soleil. Nous sommes maintenant au bord de l’Océan indien, à St Lucia et nous décidons de consacrer la majeure partie de la journée à une balade dans le Greater St Lucia Wetland Park. Nous prenons notre temps pour admirer les paysages qui s’offrent à nous et la variété des écosystèmes. Superbe ballade. Un buffle solitaire broute dans la zone de marécages de Mfabeni Swamp.


32.   Buffle


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0050026001352438441-86204202191.jpg)


33.   Buffle


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0632611001352438591-86204202191.jpg)



Plus loin, un phacochère, très agité, se laisse cependant tirer le portrait.


34.   Phacochère


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0324918001352438731-86204202191.jpg)


35.   Phacochère


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0292864001352438876-86204202191.jpg)



Nous terminons l’après-midi à Mission Rocks, au bord de l’océan. Beaucoup de vent et mer assez forte. Au loin, des baleines sautent. Dans un arbuste, un vervet.


36.   Vervet


                                             (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0755237001352438972-86204202191.jpg)



A notre arrivée au B&B, un hippo se promène sur les pelouses. Laissons-le à ses occupations. Quant à nous, après un brin de toilette, direction le restaurant Alfredo’s où nous passons une très agréable soirée. Merci à Simba et à JP qui ont recommandé cet endroit sur le Forum.

Il est impressionnant ce buffle, quelle envergure !

Comme les COWpains, le Nyala mâle à l'open bar  ;D est fort beau.

Pas de quoi pour le restau. Content de constater que c'est toujours une bonne adresse.

JP ;)

Le bébé rhino: 29 & 30  (Y)

La phacochère dans ce cadre bucolique  ;)

Le vervet  (L)

ACTE V – Dans les collines du pays zoulou      


1er Tableau – Fin d’après-midi à Hluhluwe

Arrivés depuis deux bonnes heures, il nous faut attendre 14h00 pour prendre possession de notre chalet à Hilltop Camp dans Hluhluwe Game Reserve, une des plus anciennes réserves d’Afrique. Nous avions souhaité être hébergés à Mpila Camp, dans Imfolozi, mais c’était complet depuis un bon moment. Nous n’avons pas eu à nous en plaindre. Notre chalet est superbement aménagé, avec une vue imprenable depuis la terrasse sur les collines environnantes.

Bref, le temps de décharger les bagages et de reconfigurer la voiture en mode safari, et nous voilà partis, en cette fin d'après-midi, explorer la partie Nord-Est de la réserve. Nous nous engageons dans les collines. Montées, descentes, virages à gauche, virages à droite, c’est sûr, çà balance. Beaucoup de brûlis et cette odeur de cramé qui nous rappelle une après-midi au Kruger. Les paysages restent cependant intéressants dans cette ambiance étrange. Peu de rencontres, par contre. Nous en prenons notre parti. Le hasard faisant bien les choses (est-ce vraiment le hasard ?), nous nous trouvons nez à nez avec trois girafes dans une lumière de feu (la fabuleuse COW Golden light). Ce qui va me permettre par la même occasion de savoir ce que peut bien avoir dans le ventre, dans ces conditions, le 300/2.8 VR II que j’ai acquis avant de partir, son prédécesseur en version non VR ne pouvant plus être réparé selon Mr Nikon (je souris … jaune, évidemment).

Mais, place aux girafes.


37.   Girafe


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0982738001352523212-86204202191.jpg)


38.   Girafe


                                                     (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0827982001352523271-86204202191.jpg)


39.   Girafe


                            (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0454999001352523362-86204202191.jpg)


2ème Tableau – The Giraffe          

Le lendemain, au milieu des collines en partie calcinées, nous retrouvons l'ambiance étrange et l'odeur âcre de la veille, sous la pâle lumière du soleil levant. Arrêt à l’aire de pique-nique de Maphumulo, superbement aménagée le long de l’eau. Sur l’autre rive, une dizaine d’éléphants arrivent. Ils s’abreuvent rapidement avant de disparaître dans la végétation.

Nous prenons la direction de Memorial Gate puis empruntons la Mangageni Loop Lower au cœur d’une belle végétation toute rose et dorée.

 
40.   Végétation


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0049516001352523930-86204202191.jpg)



La piste nous réserve quelques surprises. D’abord, trois zèbres, dont un tout jeune, qui cheminent lentement. Ils passent le long de la voiture, tout prêt, à les toucher. Puis, un éléphant, plutôt imposant, qui nous oblige à s’arrêter puis à revenir assez loin sur nos pas, car le pachyderme est bien décidé à poursuivre son chemin en notre direction. Nous ferons ainsi pas loin de 500 mètres, lui avançant et nous reculant sur l’étroite piste. Jusqu’au moment où il s’enfoncera dans la végétation dans laquelle nous apercevrons peu après de l’eau.


41.   Eléphant


                                                       (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0507794001352524006-86204202191.jpg)



Quelques centaines de mètres plus loin, c’est une superbe girafe qui attire notre attention. Nous nous positionnons pour lui tirer le portrait tant elle se montre coopérative. Nous entamons donc le « dialogue » avec elle. Clic-clac. Clic-Clac. Mais nous ne restons pas seuls longtemps avec elle. Nous voyons arriver en face de nous une voiture de safari « à étages », modèle 20 places et plus, suivie quelques secondes plus tard d’une seconde puis d’une troisième, du même modèle. Les trois bourrées de monde. « Oh, my god ! », « Look at the giraffe », « Amazing ».  Discrétion assurée. Les téléphones portables sont brandis à bout de bras. Je mets mon matos sur les genoux et Madame Papy repose ses jumelles. On ne joue plus. Comme disait ma grand’mère : « Faut pas confondre serpillière et dentelle du Puy ». Ma grand’mère avait la langue bien pendue.
 
Moins d’une minute plus tard, cette volière en folie est repartie. Deux des trois voitures sont de retour deux minutes plus tard : l’éléphant est de retour sur la piste. Dieu merci, The Giraffe est toujours là, à casser la croûte. Nous reprenons la conversation avec elle. Clic-clac. Une conversation de trente minutes en tout. En repartant, nous décidons d’un commun accord de donner un nom à ces voitures perturbatrices. Nous les nommerons dorénavant :        « bétaillère-safari » modèle 8, 12, 20 selon le nombre de place. Pour se venger. L’après-midi sera consacrée au repos, pour une fois.


42.   Girafe


                                                     (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0118670001352524188-86204202191.jpg)


43.   Girafe


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0339677001352524268-86204202191.jpg)

Le nyala  (L)
et les girafes en 37 et 39  (Y)   (Y)   (Y)

Effectivement il valait mieux laisser pépère  ;) ;D ;D

Les girafes n°37 et 39 sont extra  (Y) tu ne dois pas regretter ton achat  ;)

La girafe en 37 et 39, j'adore les tonalités !  (Y)
Et l'éléphant est très beau aussi !

Bétaillère safari, pas mal trouvé !  :-*

Giraffe en 37 et 39, c'est effectivement très beau! (Y)

La 37 est (L) (L) (L) (L) (L) et les autres ne sont pas en reste, mais celle ci pour moi est vraiment top

Wowww!! L'éléphant en 41, il en impose  :o

J'suis fan de la 37! Mais ça tu le sais déjà!  ;)
J'aime cette girafe qui se confond avec grâce dans ce décor tout en pastel...

Simba

Oui. Merci.

Fini les girafes (pour cette fois), passons à autre chose.

Papy  ;)

3ème Tableau – Les rhinos d’Umfolozi         

Nous franchissons les portes d’Hilltop Camp, quelques minutes après leur ouverture. Direction : Umfolozi Game Reserve. Les nuages ont envahi le ciel durant la nuit. Cela ne refroidit pas notre enthousiasme pour autant. Il nous faut plus d’une heure pour rejoindre Mpila Camp où nous prenons un thé pour nous réchauffer.

Et nous repartons. Nous apprécions la beauté de Bekapanzi Pan, malheureusement bien sec. Rien que de la boue. Puis, nous empruntons la Sontuli Loop, en sens unique après l’aire de pique-nique d'où la vue sur la rivière Black Umfolozi est superbe. La piste, excellente jusque là, est médiocre maintenant. Elle est très étroite par endroits, striée par de la tôle ondulée et de nombreuses ornières, souvent profondes. Ce qui n’émeut guère Madame Papy, toujours au volant. Cela lui rappelle sa jeunesse. A la sortie d’un virage, nous nous retrouvons à une dizaine de mètres à peine de trois rhinos blancs, en train de brouter. Nous les observons dans le calme du matin pendant une bonne vingtaine de minutes, bercés par le chant des oiseaux.


44.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0803611001352608951-86204202191.jpg)


45.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0770950001352610138-86204202191.jpg)


46.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0999061001352609098-86204202191.jpg)


47.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0480330001352609190-86204202191.jpg)


48.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0193514001352609234-86204202191.jpg)



Quelques centaines de mètres plus loin, c’est un autre rhinocéros, avec un jeune, plutôt discret, que nous avons la joie d’observer. Les oiseaux continuent leur concert.


49.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0532463001352609382-86204202191.jpg)


50.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0543598001352609451-86204202191.jpg)

Bonjour Papy,
Magniiifiques tes rhinos ; j'ai un faible pour la 175 !

Oui magnifique série rhinocérine  :)
Bravo Papy, une belle qualité d'image  (Y)

la 44  (Y) (Y)

 (Y) (Y) (Y) (Y) (Y)Toujours une très belle qualité d'image et une très belle série sur les rhinos (Y) (Y) (Y) (Y) (Y)

Très belle série sur les rhino !  (Y) (Y)

Serrez-vous un peu afin que je prenne place également dans le 4x4.

J'ai tout lu d'une traite.

Merci pour le partage  (Y)

Belle série de rhinos  (Y)

 ;)

4ème Tableau – Le coin-buvette des éléphants

A la mi-journée, le soleil montre le bout de son nez, alors que nous nous dirigeons vers Mphafa Hide. Nous ne résistons pas au charme d’un impala, qui nous observe au bord du chemin. Nous faisons de même. Clic-clac.
 

51.   Impala


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0898723001352696681-86204202191.jpg)


52.   Impala


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0994222001352696735-86204202191.jpg)



Superbe endroit, Mphafa Hide. Vue plongeante sur un point d’eau surplombé par un amas de rocher sur la gauche, d’où devrait couler une cascade, si nous en croyons les indications portées sur la carte. Du moins à la saison des pluies. Un crocodile monte la garde sur un banc de sable. Nous aussi.

Un barrissement nous sort de notre méditation, jusqu’alors bercée par le seul chant des oiseaux. Nous percevons des mouvements dans les arbres qui nous font face. Oui, ce sont bien des éléphants qui dévalent la pente de la colline et se rapprochent de l’eau. Tiens, le crocodile n’est plus là !

Des éléphants. Une belle harde, qui vient s’abreuver bruyamment face à nous, tous bien alignés. Et GLOU et GLOU et GLOU… SPLATCH, SPLATCH… Quel rafut ! Puis, soudain, plus un bruit. Au bout de trois à quatre minutes, le groupe, dix-neuf, en tout, commence à s’égayer, lentement, sans bruit. Un éléphanteau revenu patauger dans l’eau court rejoindre précipitamment ses congénères. Instants magiques.


53.   Eléphants


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0040223001352696854-86204202191.jpg)


54.   Eléphants


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0699981001352696947-86204202191.jpg)


55.   Eléphants


                                                     (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0938986001352696986-86204202191.jpg)


56.   Eléphant


                                                      (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0041515001352697048-86204202191.jpg)



Nous restons de longues minutes, immobiles et muets, à savourer le silence. Celui que l’on écoute à la fin de l’exécution d’un beau morceau de musique. Mais il faut reprendre la route, laquelle nous réserve encore une petite surprise, un rhinocéros blanc et son jeune, à un point d’eau… plutôt à sec.


57.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0862750001352697278-86204202191.jpg)


58.   Rhinocéros blanc


                              (http://photo.colorsofwildlife.net/201211-0985736001352697175-86204202191.jpg)



EPILOGUE                  


O.R. Tembo, six jours plus tard. Il a bien fallu prendre le chemin du retour. Avec de bons moments encore. Un superbe dîner à Umlangha (L’endroit où poussent les roseaux), près de Durban, et un fabuleux séjour de trois jours à Giant’s Castle, dans le Drakensberg, au pied des cimes enneigées à la frontière du Lesotho.

Le rideau se ferme sur un beau voyage. En attendant de repartir pour de nouvelles aventures.

Pour moi
44  51  54   (L)

Encore  :)

Ben oui, pourquoi c'est déjà fini ?
Et le Drakensberg ?

Très joli spectacle que ces éléphants au point d'eau !
Mais on en veut encore !

Ben oui, c'est fini. Même les meilleures choses, etc...

Le Drakensberg, ce sera, nous l'espérons, pour une autre fois. Cette fois-ci, c'était repos (bien mérité), balade dans la montagne, coup d'oeil aux peintures San, deux élands du Cap à 500 mètres observés à la jumelle et choux blanc pour ... les gypaètes barbus (Pas de place dans le Hide avant septembre 2013 (oui treize) nous a-t-on assuré après consultation du classeur de réservation  :'( ).

La suite au retour d'un prochain voyage.

Papy  ;)

Les éléphants au point d'eau  "k" "k" "k"

Très beau carnet bien agréable à lire et à regarder, Papy  (Y) (Y)
Merci beaucoup pour le partage  :k:

Ah ben c'est déjà fini  :'(
Je suis scotchée par la qualité de tes photos
De très jolies ambiances (la 37  "w") de beaux portrait (éléphant en 41 je crois) j'adore aussi l'ambiance du point d'eau
Que du bon Papy  (Y)
PS/ moi aussi je les appelle les bétaillères  :-*

Un très beau carnet aussi agréable à lire qu'à regarder  (Y)

Merci Papy :)

+1 Superbe carnet Papy, les photos sont magnifiques (Y)  (Y)

Très impressionné par les éléphants au Hide Mphafa (il était à sec lors de notre visite en avril dernier).
J'ai une p'tite question de novice: sur les rhinos N°44 à 48 as-tu appliqué un post-traitement pour flouter le premier plan?

Merci beaucoup pour le partage

Je bisse, j'aime beaucoup la douceur des images.  (L)
M

 (Y) (Y) (Y) pour les photos et  (Y) (Y) (Y) pour la prose.

Rendez vous est pris.

Merci pour le partage. ;)

RV.

Merci pour le partage et à bientôt pour de nouvelles aventures  (Y)

 ;)

Merci pour cette belle balade en Afrique du Sud! (Y)

Superbe carnet avec de magnifiques photos de rhinos  (Y). Merci pour le partage

Non, aucun post-traitement.

Cela dit, merci pour les infos que tu m'as communiquées en mai dernier sur ce forum lors de la préparation de notre voyage, des informations qui m'ont été précieuses.  (Y) (Y) (Y)

Papy  :)

Un grand merci à toi pour les informations que tu m'as communiquées sur Mopani en mai dernier sur ce forum, lors de la préparation de notre voyage.   (Y) (Y) (Y)

Papy  ;)

Moi aussi.
Moi qui suis d'avantage plan serré. J'avoue partir en belle évasion en regardant la 57  :)

Merci pour ce carnet et... Au prochain voyage.

Simba

Merci également pour ce carnet et pour le voyage par procuration ;)
Quelques belles images dans ce carnet!
Langanes

Belle ambiance avec les éléphants

Dis rassure moi "s" il faut aussi que j'apprenne "l'éléphant" vous donnez des cours particuliers Mme et toi  ???

Ah, les langues étrangères... :-* :-* :-*

Papy

Merci à tous pour vos appréciations.

Ce fut un plaisir de partager avec vous le récit de cette aventure.

Papy  ;)

 (L) (L) (L) (L)

Les éléphants au point d'eau "w" "w" "w"


Quel magnifique récit, fabuleusement bien illustré, un grand merci à toi pour ce partage (Y) (Y) (Y)

Plaisir partagé  :)

J'ai pris du retard sur la fin.

Encore de magnifiques images et des commentaires très plaisants et soignés  (Y)

Je retiens surtout les girafes  (L)

Papy merci pour ce carnet et le partage.  :) :)

La 44 et 45 sont vraiment magnifiques.  "w" "w"