Colors Of WildLife

Bonjour à tous membres et visiteurs de COW  :)
En ces jours pluvieux  :-\ et comme c'est assez calme en ce qui concerne les carnets de voyages, je vous propose une petite excursion, certes hors de l'Afrique, aux îles Galapagos que nous avons eu la chance de visiter en 2008: croisière plongée avec quelques visites naturalistes sur terre.
Si cela vous dit, je vous propose les photos que nous avons prises lors de cette croisière de 10 jours à destination de l'île mythique (pour les plongeurs) de Darwin à l'extrême nord de l'archipel puis des quelques jours que nous avons passé sur l'île de Santa Cruz.

1 Le circuit (départ de San Cristobal et arrivée à Santa Cruz)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201103-0219478001301236235-8225114054.jpg)

2 L'ile de Darwin...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201103-0453495001301236372-8225114054.jpg)

3... Et sa fameuse arche: repère des bancs de requins marteaux
(http://photo.colorsofwildlife.net/201103-0145497001301236411-8225114054.jpg)

Allons aux Galapagos!!!!

J'enfile le masque, palmes et tuba ! Allez glouglou

Moi aussi j'embarque...

 ;)

C'est parti  ;)  :f:

Oh que oui j'embarque aussi (Y)

Et hop... Me voilà également à bord  :)

Bon eh bien c'est parti !!

Pour ce séjour aux Galapagos, nous partons de Guayaquil, le port principal de l'Equateur (pour les nuls en géographie, je rappelle que les Galapagos, situées dans le Pacifique, appartiennent à l'Equateur  ;)).
Comme nous avons un jour d'avance, nous en profitons pour visiter un peu la ville, sans grand intérêt, si ce n'est le Malecon 2000: avenue du bord de mer, refait à neuf et qui ma fois est fort bien sympathique pour se promener et le petit parc Del Centenario au centre ville, repère de dizaines d'iguanes de belles tailles  (Y).

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Après une bonne nuit de repos de se remettre du décalage horaire, voici enfin venu le temps du départ  :f: :f:. Vol de 2h avec Aérogal et nous arrivons enfin sur l'île de San Cristobal où nous attend notre bateau. Après avoir récupéré les bagages et nous être acquîtes de la taxe d'entrée aux parc national des Galapagos (100 US$ par tête de pipe tout de même  >:() L'aventure commence.... (L) (L) (L)

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Si ca vous dit qu'il dit, qui refuserait les Galapagos !!!! Merci de prendre le temps de nous poster quelques images ici :)

Punaise ces iguanes, toujours aussi impressionnants !!

Je vais suivre avec attention
Destination inconnue pour moi, à part quelques reportages tv
Allez Sam, fais nous rêver  ;)

Impressionnant l'iguane :(
Je suis prêt pour la suite... Quelle bande d'impatients ;D ;D

J'embarque aussi pour cette destination hors des sentiers battus :)

J'embarque aussi  :)

Ma visite des ces îles date de 1996 mais c'était une approche davantage 'grand public'.
Ton carnet sera certainement plus proche de ce que j'aimerais vivre si j'y retournais.

Aussitôt sortis de l'aéroport, un petit bus nous attend pour nous emmener au bateau.
Sur la plage de la ville juste à coté du port, c'est déjà le festival: des dizaines d'otaries partout  (L) (L) Dans l'eau, sur le sable, sur les bateaux à quais et même sur la petite route qui longe le bord de mer :) :). On voit très bien que ces animaux ne sont pas chassés et n'ont pas peur du tout de l'homme.   :D
En attendant le zodiac pour nous conduire jusqu'au bateau qui mouille plus loin en pleine eau, on en profite pour "shooter" quelques uns des ces placides et sympathiques mammifères.
On verra également des crabes rouges et des pélicans

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13 Juste sous le ponton en bois...
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Notre bateau
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Une fois nos quartiers intégrés dans le bateau et nos équipements de plonger prêts, on met tout de suite le cap vers un promontoir rocheux près de l'ile de San Cristobal afin de faire notre check dive...au milieux des otaries joueuses !  (L) (Y) (L) Le pied, que demander de plus pour une plongée d'adaptation !! Par contre,pas facile à prendre en photo, c'est qu'ils bougent sans arrêt les zigotos  :P

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Une fois la plongée (trop courte !) terminée, repas très copieux et très goûteux (ce sera une constante sur ce bateau  :) puis dodo pendant que le bateau met le cap vers notre première destination: North Seymour...

Avis aux administrateurs: je n'arrive pas à le faire mais est-il possible de changer le titre de ce fil? Je m'aperçois que je me suis planté dans le nom des îles: Galapogos au lieu de Galapagos, cela ne fait pas très sérieux! Merci

---

[Edit modération : correction effectuée]

Première plongée prometteuse (Y)

Nager avec plein d'animaux en liberté c'est mon rêve  ;)
Bon après cela dépend lesquels mais les otaries ça m'irait bien  :)

Après un bon repos dans le bateau et une traversée de nuit, nous voici arrivés sur le lieu de nos premières "vraies" plongées: North Seymour. Cet endroit est connu pour sa station de nettoyage des requins corail (requins pointe blanche du lagon) qui y viennent régulièrement en nombre. Cela promet ! 2 plongées le matin sont prévues sur ce spot.
C'est un paysage minéral qui nous attend et cela rend bien en ce début de journée avec un beau soleil  :)Le temps est clément et on s'apercevra vite que cela ne dure pas longtemps aux Galapagos !  :(

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Les oiseaux marins sont également légion et sans aucune crainte de nous, se laissent approcher de très près  :)

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Bon il est temps de se mettre à l'eau  :f: :f: En avant dans les pangas
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et plouf dans l'eau...où nous attends un courant de folie  :o mais le spectacle en vaut la peine  (L)...
Les requins corail sont en effet au rendez-vous...

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...et quelques otaries viennent même nous tenir compagnie (tout en restant hors de portée des squales)
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Il n'y a pas que du gros et quelques belles opportunités de photos de poissons plus petits s'offrent à nous (mais pas de grand bancs comme nous verrons sur Wolf et Darwin)

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Après les plongées du matin, une sortie sur terre est prévue pour approcher la faune terrestre dont les fameuses iguanes marines et les fous à pattes bleues...
Suite au prochain numéro  :P

Les requins face au courant (L)

Les Galapagos : une destination qui fait rêver.
Merci de nous la faire (re)découvrir  :)

Votre séjour était-il plutôt orienté plongée ou excursions terrestres  ???

Les premières images sous-marines sont fort sympathiques  (Y)

C'était effectivement une croisière plongée (d'où le circuit vers les iles Wolf et Darwin au Nord qui ne sont pas visitables mais sont des paradis pour la plongée) avec quelques excursions terrestres.

C'est quoi la différence entre corail et pointe blanche?

Requins corail et requins pointe blanche du lagon sont deux appelations pour la même espèce en fait:  Triaenodon obesus

merci ... me voilà moins bête ::)

La vie sous-marine est grandiose également.

Bravo pour ces superbes images.

 ;)

ça commence bien, merci pour ces photos. Très belles vues sous-marines  (Y)

Merci à tous  :)

Après ces premières plongées du matin, nous partons l'après midi pour une visite à terre de la faune sur l'île de North Seymour.
Le paysage reste minéral, très rocailleux avec pas mal de cactus. Mais nous sommes ici pour voir la faune sauvage des Galapagos. Et elle est riche dans ce coin  :) :)
Ce qui frappe tout de suite c'est l'absence totale de crainte des animaux vis-à-vis de l'homme ! On voit bien le résultat positif de décennies de chasse interdite dans ces îles. Du coup, c'est un vrai bonheur pour nous car nous pouvons approcher et observer de longs moments les animaux de tout près sans qu'ils s'enfuient !  (Y) (Y)
Nous verrons pas mal d'iguanes terrestres mais également les fameuses iguanes marines: espèce endémique des Galapagos et unique en son genre dans le monde. Le mode de vie de ces iguanes, toutes noires et plus petites que leurs cousines terrestres consiste à passer de longues heures à brouter les algues dans l'eau peu profonde près des rivages (ils nagent très bien) puis à se réchauffer le reste de la journée au soleil  8) car n'oublions pas que ce sont des animaux à sang froid.

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41 Les iguanes marines !
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Nous verrons également diverses espèces de lézards
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Il n'y a pas que des reptiles sur North Seymour  ;)
En effet, cette île est un lieu de nidification de nombreux oiseaux marins: on y trouve entres autres des frégates ainsi que des fous à pattes bleues  :)
Si les frégates sont assez communes, les fous à pattes bleues sont moins répandus à travers le monde. Il y a d'ailleurs une autre espèce de fous, à pattes rouges cette fois-ci, qui niche aux Galapagos mais elle est plus rare et nous n'aurons pas la chance d'en voir car ils sont spécifiques à certaines îles des Galapagos.

44 Jeune frégate en vol
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45 Frégate femelle
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46 Frégate mâle
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48 ...en pleine parade nuptiale !
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49 Jeune poussin moche  :(
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0418244001302106399-192109140133.jpg)

Nous verrons quelques frégates magnifiques (nom de l'espèce), espèce plus rare localisée  au Pacifique et surtout présente aux Galapagos. Notez le plumage plus coloré sur le dos !

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Et on termine la visite de North Seymour avec les rigolos fous à pattes bleues et leurs poussins tout blancs  (L)

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Après les poissons, les oiseaux.

Ils sont nombreux...

Merci pour le partage.
 ;)

un rêve d'ornitho ces Galapagos  :)

Des détails sur ton matériel pour prises de vue sous l'eau ?

Quand j'étais aux Galapagos, j'avais un système intégré APN+caisson+1 flash externe SeaLife DC800. APN 8Mpixels avec petit zoom optique 3x.
Maintenant, j'ai le DC1200: APN+caisson+2 flash externes+objectif sous marin grand angle. L'APN est maintenant un 12Mpixels + zoom optique x5

merci Samapi. (Y)
cela donne une bonne idée du rendu avec ce type de matériel et c'est plutôt bon je trouve.
Par contre je suis un peu effrayé du prix des gros caissons pour reflex type 7D ou 1 D MK IV qui en arrivent à être plus chers que le boitier lui-même. Si en plus il faut y ajouter des sources de lumière externes, cela devient prohibitif.
Utilises tu le SeaLife en surface également, et quel rendu obtiens tu ? Y a-t-il des paramètres de colorimétrie à changer entre la surface et sous l'eau ?

Tout à fait d'accord: les caissons de plongée pour les reflex, bien que très solides et ergonomiques, sont hors de prix et effectivement plus cher que le boîtier lui même. Et il y a les flashs...Tout cela est hors de portée de mon porte monnaie, d'où mon choix sur le SeaLife. Les appareils Sea&Sea sont également très bien et dans la même gamme de prix!

Les APN SeaLife ont effectivement des modes spécifiques pour la plongée qui donnent de bons résultats. Par contre, en surface, la qualité n'est pas très bonne je trouve, il y a des petits APN qui sont bien meilleurs...

On continue la visite...
Après cette belle journée à  North Seymour, nous embarquons de nouveau sur notre bateau, le Deep  Blue pour une traversée d'environ une journée vers les îles du Nord: Wolf et Darwin.
La traversée se déroule sans trop d'encombre mais le temps se couvre et la mer se fait un peu plus forte  :(
Pendant la traversée, nous serons accompagné par pas mal d'oiseaux de mer: des fous de bassan, ainsi que des frégates qui suivent à la trace notre bateau. Nous aurons également la chance de voir quelques animaux marins fort sympathiques. Voyez-vous même!  (Y): dauphins, baleine à bosse et orques ! (L) (L) Bon pour les photos, c'est pas top depuis la surface  :( mais c'est toujours impressionnant de voir autant de faune marine depuis le bateau.  (Y)

52 Les oiseaux qui nous suivent pendant la traversée...
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Les animaux marins que nous verrons par ailleurs...
56 Dauphins
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57 Baleine
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59 Tortue
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60 Orques !!
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Après une petite demie journée et une nuit de voyage, nous arrivons au petit matin vers la première des îles éloignées du Nord: Wolf  (L) (L)
Les paysages qu'offrent cette petite île perdue au milieu de nulle part sont splendides  (Y) (Y) mais le ciel est couvert  :( :(

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64
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70 Qui a-t-il sous cette grotte marine mystérieuse ?  ???
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0573616001302235118-12181219218.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0025774001302235198-12181219218.jpg)

Notre bateau cherche un endroit à l'abris des courants et du vent pour mouiller et déjà les oiseaux sont là pour nous accueillir... (Y)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0248933001302235323-12181219218.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0537211001302235370-12181219218.jpg)
74 ...ainsi que les requins  :) :o ::)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0822478001302235476-12181219218.jpg)

Nous voici fin prêts pour nos premières plongées dans le grand bleu des Galapagos... :D :D :D

Cela foisonne de vie, c'est superbe!

Pour notre première journée sur Wolf, 4 plongées sont prévues au programme.  (Y)
Nous piaffons d'impatience sur le deck plongée de notre bateau pour sauter dans le panga qui nous amène sur les spots de plongée.
Une fois dans l'eau, une bonne surprise: celle-ci est plus chaude que prévue (24°C environ) et la mer est assez calme  :) par contre, la mauvaise surprise est que la visibilité n'est pas géniale  >:( : beaucoup de particules et de plancton en suspension  :(. Cela participe grandement à la richesse sous marine des Galapagos mais pour les photos, ce n'est pas le pied.
Voici un florilège de ce que nous verrons pendant cette journée:

75 Bal de raies aigles
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0850844001302556875-21217134106.jpg)
76 De plus près...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0099864001302556891-21217134106.jpg)
77 Poisson ange
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0799271001302556927-21217134106.jpg)
78 Petits barracudas
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0630967001302556969-21217134106.jpg)
79 Requins corail tapis dans les anfractuosités de la roche
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0281410001302557007-21217134106.jpg)
80 Banc de poissons chirurgiens
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0204725001302557050-21217134106.jpg)
81 Diodon
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0787659001302557113-21217134106.jpg)
82 Hétérocongres
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0535678001302557143-21217134106.jpg)
83 Étoiles de mer en pagaille
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0612779001302557180-21217134106.jpg)
84 Requin des Galapagos, espèce endémique de belle taille mais timide et peu facile à prendre de loin avec la mauvaise visibilité
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0033675001302557250-21217134106.jpg)
85 Autre banc de poissons
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0505870001302557273-21217134106.jpg)
86 Banc de daurades
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0494148001302557317-21217134106.jpg)
87 Murène pas très contente de se faire prendre le portrait  :-\
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0218221001302557363-21217134106.jpg)
88 Poisson demoiselle noir
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0464768001302557414-21217134106.jpg)
89 Raie marbrée
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0554639001302557473-21217134106.jpg)
90
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0137095001302557500-21217134106.jpg)
91 Un petit coucou de nos amis les tortues  :P
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0240870001302557536-21217134106.jpg)
92
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0877023001302557556-21217134106.jpg)

Que de belles choses intéréssantes aussi bien sous l'eau que sur terre, ça me donne fortement envie :)

Quelle richesse dans ces fonds marins  (Y)
Rigolos les hétérocongres  :)

Est-il possible / autorisé de débarquer sue cette île ?

Super ensemble et très belle diversité.
Je bave un peu devant les photos sousmarines. Je plonge un peu dans l'océan indien et il m'a était donné de belles rencontre... Mais je ne suis pas équipé en prise de vue étant donné le prix prohibitif de l'équipement...
Tes photos sont super bravo (Y) (Y) (Y)

Quelle richesse !!!!

C'est vraiment très beau.

Le bal des raies  (Y)

Le mauvais temps sous l'eau : on s'en moque...

 ;)

Il me semble Vibra qu'il n'est pas autorisé de débarquer sur les îles du Nord: je ne suis pas 100% sûr pour Wolf, l'île dont il est question maintenant mais par contre j'en suis sûr pour Darwin, l'île qui est le plus au nord de l'archipel et dont le parlerai dans la suite de mon CR.

Après une bonne nuit dans le bateau, la tête pleine de souvenir de nos rencontres lors des plongées sur Wolf, nous remettons cela pour la seconde journée  (Y) :f:
Toujours autant de faune sous marine  :) :) mais le temps se gâte et la houle se fait plus forte  :(
Voici ce que nous verrons pour les plongées du matin:

93 Encore des barracudas...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0169500001302642270-192109140135.jpg)
94 ...et en nombre !
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0777150001302642291-192109140135.jpg)
95 Il y a aussi un peu de gorgones et anémones  :D
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0243670001302642341-192109140135.jpg)
96
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0059171001302642393-192109140135.jpg)
97 Banc de poissons, encore !  ;)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0366419001302642419-192109140135.jpg)
98 Nous voyons des raies marbrées à chaque plongée  (Y)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0096095001302642506-192109140135.jpg)
99 Poisson perroquet
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0734833001302642555-192109140135.jpg)
100 Devinez qui je suis et où je suis ?
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0204955001302642614-192109140135.jpg)

Après notre dernière plongée sur Wolf, nous aurons droit alors que nous sommes sur le panga qui nous ramène au bateau à un magnifique balai de dauphins sautant et virevoltant autour de nous !!  (L) (L) Un moment unique mais impossible à prendre en photo avec le caisson et l'appareil en mode plongée. Aargh! >:( O0 ^-^

Dans l'après midi, nous repartons avec le bateau pour croiser jusqu'à la mythique île de Darwin, le but ultime de notre croisière  (L) (L) (L)

De très belles choses "on" et "underwater" :)
J'aime bien la tortue en 91 (Y)
Le bal des raies aigles a du être un sacré spectacle (L)
Beau partage Samapi

Le bal des raies aigles est superbe.
Les raies et les requins constituent mes rencontres préférées sous l'eau et vous en avez croisé un grand nombre (Y)

...et ce n'est pas fini  ;)

Moi ça me fout la trouille  ^-^
je serais pas rassuré là dessous...
le syndrome des Dents de la mer sans doute  ;)

Belle collection sous marine  (Y)

Jolies photos sous marine, comme Vinny, je serais pas à mon aise la dessous.  ::) ::)

Mais non, mais non, faut pas avoir peur, les requins sont sympas  :)
Il n'y a que dans les films que les requins blancs bouffent les bateaux et dans le monde, il y a chaque année bien moins de morts par morsure / attaque de requins que par les lions ou hippopotames que vous connaissez bien 

Nous quittons en fin d'après midi, l'île de Wolf pour Darwin.  :'(
Les sentiments sont mitigés: déçus de devoir déjà quitter cet endroit si riche en faune sous marine après les très belles plongées que nous y avons faites mais tout le monde sur le bateau est également impatient d'y arriver. Darwin: son arche, ses bancs de requins marteaux et ses requins baleines.  (L) (L) (L)
Nous avions spécialement choisi cette saison: Août, pour les requins baleines qui viennent au Nord des Galapagos quand l'eau est plus fraîche.  (Y)
Le temps est également moins bon là bas en été. On le savait et en naviguant vers Darwin, le temps se gâte >:D: le ciel se couvre et la mer devient plus grosses. Les vagues font fortement tanguer le bateau.  :( :( Nous aurons d'ailleurs ce temps pendant les 2 jours qu'on passera sur Darwin: je serai malade une bonne journée :-\ :-\ et heureusement qu'on plonge ! cela permet de sortir un peu du bateau...mais le sacrifice en vaudra la chandelle.  :D

Arrivés au petit matin sur Darwin, le spectacle est magnifique. L'île au milieu de nulle part est tout à fait impressionnante avec ses falaises abruptes et son arche si typique.  (L)
Tout comme à Wolf, les oiseaux nous accompagnent et viennent nous faire un petit coucou.  :)
 
101
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0924799001302805832-8225110276.jpg)
102
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0515300001302805888-8225110276.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0351733001302805969-8225110276.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0475060001302806126-8225110276.jpg)

Mais il est temps d'aller plonger, les poissons nous attendent.... :f: :f:
109
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0172834001302806240-8225110276.jpg)
110
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0572966001302806191-8225110276.jpg)

J'ai bien lu requin baleine?? Le suspens est intolérable, en attendant une jolie silhouette se profile en 110...

Et alors, et alors.... requin est arrivé... sans se presser... le grand requin... le grand requin...
 ;)

Nous ferons 8 plongées en tout sur Darwin. Que du lourd, comme on nous l'avait dit (Y)
Ce spot est vraiment d'une richesse incroyable (L) (L) mais il se mérite: c'est loin,  :( il y a pas mal de courant  :( , la visibilité n'est pas super, c'est le moins qu'on puisse dire  >:( et l'état de la mer n'était pas au top pendant que nous y étions  >:( Par contre, la température de l'eau était étonnament élevée (environ 25°C), c'est bien pour le plongeur  :) mais moins pour les requins qui préfèrent l'eau plus tempérée et du coup ils restaient en profondeur en dessous de la thermocline.

Et c'est parti...
Il n'y a pas que du gros à Darwin tout de même...
112
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0215694001302941661-82254081.jpg)
113
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0164804001302941742-82254081.jpg)
114
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0168615001302941774-82254081.jpg)
115
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0428488001302941859-82254081.jpg)

...mais les poissons sont en nombre
116
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0140250001302941701-82254081.jpg)
117
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0145747001302941814-82254081.jpg)

Les requins se profilent à l'horizon  :f:
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0826747001302941922-82254081.jpg)

Ma femme, fan de plongée, attend la suite avec impatience.  >:D
Alors, dépêche toi de nous raconter la suite !!!  ;)

J'aime beaucoup la 118 avec les 3 plans successifs : Tortue, banc de poisson et requin  (Y).

Jérôme

Superbe carnet, très dépaysant, et de superbes ambiances sous-marines.

Mais si je peux me permettre, le gros cétacé sur les photos 57 et 58  n'est pas une baleine à bosse mais un cachalot  :)

Vivement le requin-baleine.

Franck

Moi également, c'est ma préférée !

Comment l'as-tu identifié avec le peu qu'on en voit ?

Bonne question  ;), alors voilà les critères (désolé Samapi si je parasite un peu ton fil  :-[ )

Sur la photo 57, on reconnait très bien le souffle caractéristique du cachalot. Le cachalot étant un odontocète (c'est à dire un cétacé à dents, donc en fait un très gros dauphin et non pas une baleine, ordre des mysticètes ou cétacés à fanons), il ne possède qu'un seul évent (deux chez les mysticètes).
Et chez le cachalot, cet évent a une position particulière: il est situé en avant et à gauche de sa tête. Ce qui fait que quand il expire, son souffle unique a une inclinaison oblique de 45° vers la gauche. Très bien illustré sur la photo.

Et sur la photo 58, on reconnait parfaitement la bosse dorsale du cachalot, bien différente des ailerons falciformes présents chez les rorquals, ainsi que l'aspect ridé de la peau

Au passage, si vous êtes abonné au BBC Wildlife Magazine, il y a un extraordinaire Portfolio ce mois-ci consacré au cachalot, réalisé par le très doué Tony Wu (http://www.tony-wu.com/)

Franck

Tout à fait exact. En plus, j'en ai vu plein des baleines à bosse, je n'aurais pas dû me tromper.  :-[

Comme le montre la photo de la tortue, les requins approchent...

Darwin, de part son isolement et les forts courants marins (dont celui de Humbolt) qu'elle subi et un lieu de prédilection pour les requins de diverses espèces: Galapagos, soyeux, gris, marteaux et baleine.
Les îles Galapagos font parties avec Cocos (Costa Rica) et Malpelo (Colombie) du triangle d'or du Pacifique pour la plongée avec les bancs de requins marteaux.  (Y) (L)
Pendant ces deux jours à Darwin, nous en avons donc vu, à chaque plongée  (Y), mais les bancs sont de plus en plus petits aux dires des "anciens" qui plongent depuis longtemps sur les Galapagos. Le massacre des requins pour leurs ailerons appréciés des Chinois aura bientôt raison de nombre d'espèces de requins d'ici la prochaine décennie.  :( :'( >:D On estime déjà qu'environ 85% de la population mondiale de requins marteaux halicornes a disparue depuis les années 1990. :'( :'(

Heureusement, il en reste encore beaucoup aux Galapagos.  :) Voici donc quelques photos de ces requins à la forme si étrange et caractéristique...dans de l'eau fort trouble  :(

119
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0413039001303084542-12181219202.jpg)
120
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0397201001303084590-12181219202.jpg)
121
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0525327001303084609-12181219202.jpg)
122
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0967263001303084629-12181219202.jpg)
123
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0829753001303084651-12181219202.jpg)
124
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0290111001303084678-12181219202.jpg)
125
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0156490001303084733-12181219202.jpg)
...et je termine la série avec la seule photo à peu près potable que j'ai d'un banc de requins marteaux
126 
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0628270001303084835-12181219202.jpg)

MAGNIFIQUES ces requins marteaux... de bien belles plongées  (Y)

Plongées superbes...magnifique banc de requins marteau (Y)
Les photos ne sont pas en reste.
Si tu as encore un peu d'air dans la bouteille, on en veut bien encore ...
Attention! remontée obligatoire à 50 bar.

Pendant toutes ces plongées à Darwin passées à contempler les requins marteaux, on en oublie presque qu'il y a d'autres choses à voir! Lors d'une plongée, j'étais scotché à mon appareil pour essayer de prendre sur le vif un de ces requins quand je m'aperçois qu'un dauphin était venu faire un petit coucou à notre palanqué...mais un peu tard et je n'ai pu l'avoir que de dos, la bourde !!!  >:D ^-^ ^-^

127
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0251746001303172850-12181219217.jpg)

De magnifiques bancs de carangues sont aussi régulièrement présents sur Darwin  (Y)
128
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0054018001303172941-12181219217.jpg)

Mais assez patienté, voici venu le maître des lieux: le requin baleine...  (L) (L)

Le mois d'août est propice aux Galapagos pour voir sur Darwin ce géant des mers. En effet, la mer est chaude et très planctonique: un véritable cauchemar pour les plongeurs photographes  ^-^ mais un énorme garde manger pour les requins baleines qui restent donc sur place pour se nourrir et pour notre plus grand bonheur  :) :)

Durant ces 2 jours, nous aurons la chance d'en voir trois. Un vraiment trop loin dans le bleu pour avoir une vision très précise de l'animal  :( (oubliez les photos !), un jeune peu timide avec qui nous avons pu passé quelques minutes fort sympathiques   :D et surtout...un adulte immense très débonnaire mais que nous avons eu du mal à suivre très longtemps du fait du fort courant. (L) (L) (L) (L) Jamais vu un requin baleine de cette taille (nous en avions déjà vu plusieurs au Mozambique et au Mexique): notre guide estimait qu'il faisait dans les 18m !!  :o Voir la photo 132 avec le plongeur en haut du requin pour se faire une idée de la taille.

Le jeune...
129
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0490401001303173670-12181219217.jpg)
130
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0825550001303173699-12181219217.jpg)
131
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0213761001303173728-12181219217.jpg)

L'adulte...
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0627910001303173766-12181219217.jpg)
133
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0744716001303173814-12181219217.jpg)
134
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0579212001303173842-12181219217.jpg)

Mais il est déjà temps de partir de Darwin et ses plongées extraordinaires  :'( :'(  pour revenir sur les îles principales du Sud où d'autres bonnes surprises nous attendent... :)

quelle magnifique rencontre encore... pfff ça a du être impressionnant  (L)

Toujours aussi pationnant ton récits et tes rencontres (Y) (Y) (Y)

Merci samapi de nous faire découvrir toute cette faune sous-marine, c'est magnifique  (L)

Merci à tous pour vos commentaires très positifs  :) :)

Après ces 4 jours passés sur Wolf et Darwin qui nous aurons permis de faire de nombreuses plongées assez incroyables  (Y), nous renaviguons vers les îles du Sud et l'île principale d'Isabela sur la côte Nord pour notre prochain arrêt.
Le temps redevient plus clément. Ouf!  :D, la mer est plus calme  (Y) mais plus froide  :( et l'arrivée vers la côte nous offre un joli spectacle de collines couvertes de coulées de lave  (L). En effet, l'île d'Isabela contient plusieurs volcans encore bien actifs.  :o
Les oiseaux, comme toujours, nous accompagnent tout au long de notre périple. Toujours sympa pour les photos  ;)

135
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0953291001303349918-12181219209.jpg)
136
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0082161001303349949-12181219209.jpg)
137
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0655997001303350678-12181219209.jpg)

138
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0415770001303350021-12181219209.jpg)

Les plongées sur ce spot de la côte Nord d'Isabela ( ) sont très différentes de celles que nous avons pu faire sur Wolf et Darwin. En effet, pas de requins ou autres gros pélagiques mais par contre, des bancs entiers de poissons de diverses espèces  (Y) (Y).
Une richesse incroyable !!  (L) (L) Espérons que les pêcheurs ne viennent pas avant longtemps dans ce coin. :-X  Les poissons y sont tellement nombreux et les bancs compacts que lorsqu'ils passent au dessus des plongeurs, le "ciel" (si je puis dire!) s'assombri d'un coup.  :o  (Y)
Pour les petits poissons, nous sommes littéralement entourés par les bancs qui nous enveloppent au gré de nos mouvement. D'autres sensations très fortes !  (L) (L)

139 Banc de poissons papillons
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0828947001303352053-12181219209.jpg)
140
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0513781001303351221-12181219209.jpg)
141
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0583830001303351890-12181219209.jpg)

142 Banc de bécunes
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0978373001303351273-12181219209.jpg)
143
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0252622001303351324-12181219209.jpg)
144
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0753828001303351354-12181219209.jpg)
145
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0782484001303351419-12181219209.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0025486001303352257-12181219209.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0676325001303352333-12181219209.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0692753001303351580-12181219209.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0157081001303351620-12181219209.jpg)

Pff, y a du monde dans ta baignoire ;D ;D ;D

C'est vraiment superbe ces multitudes, ça me fait penser, à un autre niveau, à un crossing de gnous ;)

Ça me rappelle le RER A aux heures de pointe  :'( ;D
Superbes plongées encore  (Y)

c pas faux  :'( ;)

Quelles belles rencontres que le banc de requins marteau et les requins baleine  (Y) (Y)
C'est vrai qu'il y a bien du monde sur tes images.

Merci à tous...c'est vrai que la densité de la faune marine aux Galapagos est assez inégalable  :o

Mais il est temps de revenir un peu sur terre. Après 5 jours de plongées non stop sur les îlots du Nord et au Cap Marshall sur l'île principale d'Isabella, notre bateau repart vers les îles du centre, certes plus peuplées mais qui présentent encore quelques magnifiques endroits sauvages à souhait  (Y).
Notre prochaine escale est l'îlot Bartolomé près de Santiago.
Ce lieu est fameux pour son piton rocheux très effilé (on le voit sur toutes les cartes postales des Galapagos) et sa colonie de manchots des Galapagos.  (L)
L'approche vers Bartolomé est l'occasion de belles prises de vue sur des paysages toujours aussi rocailleux et volcanique avec comme principale végétation des cactus. Voyez par vous-même:

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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0726417001304091427-192109140135.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0837212001304090887-192109140135.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0195754001304090923-192109140135.jpg)
152
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0428789001304090947-192109140135.jpg)
153
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154
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161 et en plus il fait beau !  (L)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0531312001304091245-192109140135.jpg)

Végétation et oiseaux marins à Bartolomé...avant les manchots   ;)

162
(http://photo.colorsofwildlife.net/201104-0878092001304091812-192109140135.jpg)
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J'aime bien l'ombre en 166.

Un milieu bien difficile mais très riche (Y)

Bien que l'îlot Bartolomé soit très touristique et bondé de monde (bon, pour les standards des Galapagos  ::)), les animaux n'en ont que faire et se prélassent au soleil en nous ignorant totalement  ;)
Tant mieux pour nous les photographes!
Au menu sur l'île: otaries, iguanes marins et crabes rouges

170 On ne dérange pas trop ?!  :D
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0161499001304382417-724320666.jpg)
171 Les espèces se croisent en toute quiétude
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0239144001304382486-724320666.jpg)
172
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0853568001304382523-724320666.jpg)
173
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174
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Comme je le disais plus tôt, Bartolomé est connu pour sa colonie de manchots des Galapagos. Il s'agit comme beaucoup d'espèces aux Galapagos d'une rareté: premièrement car ils font partie si je ne m'abuse de la plus petite espèce de manchots au monde et deuxièmement parce qu'on les trouve aux latitudes les plus hautes du fait de la présence du courant marin de Humbolt qui rafraîchit significativement l'eau bien que nous soyons si proche de l'équateur.
Voici quelques photos de ces mignons oiseaux  :)

175
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0176208001304383050-724320666.jpg)
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180
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0446639001304383189-724320666.jpg)

La 171 avec cette cohabitation si paisible (Y)

Après notre escapade terrestre auprès des manchots à Bartolomé, nous continuons notre périple dans les îles du centre vers notre dernier spot de plongée de cette croisière (déjà  :'() sur Cousin's Rock, petit îlot volcanique situé au milieu de rien.
L'occasion de faire des plongées un peu différentes avec moins de gros (pas de requins, thons, dauphins ou autres bancs de carangues et barracudas) mais beaucoup d'espèces de petits poissons multicolores avec la chance de voir quelques hippocampes  (Y).
Nous verrons tout de même des tortues et des raies (aigles et pastenagues)  (L) (L)

181 Belle tortue dans un décor sympathique
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0363051001304563541-12181219206.jpg)

182 ...de même pour les raies pastenagues
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0648097001304563577-12181219206.jpg)

183
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0711260001304563598-12181219206.jpg)

184 Poisson trompette
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0810257001304563631-12181219206.jpg)

185
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0448621001304563660-12181219206.jpg)

186 Miam, miam !!  :)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0573321001304563690-12181219206.jpg)

187
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0730275001304563781-12181219206.jpg)

188 Ne pas déranger  :o
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0398353001304563808-12181219206.jpg)

189
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190
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0872042001304563904-12181219206.jpg)

191 Mais qu'est-ce que c'est ?  ???
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0865343001304563965-12181219206.jpg)

192
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0553931001304564020-12181219206.jpg)

193
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0080338001304564045-12181219206.jpg)

194 ...et on termine par les hippocampes  (L) :f:
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0467479001304564103-12181219206.jpg)

195
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0875677001304564139-12181219206.jpg)

La tortue et les deux dernières des hypocampes (Y) (Y) (Y)

Un carnet toujours aussi intéréssant :)

Quelles couleurs  (L) (L) (L) je bis les hippocampes  (Y) (Y) (Y)

Oui super les hippocampes!

Merci. Merci...

Après ces dernières plongées sur Cousin's Rock, nous rentrons sur San Cristobal. C'est déjà la fin de la croisière. Bouh  :'(
Arrivés à San Cristobal, il est prévu d'aller visiter le centre de réintroduction de l'île pour les tortues géantes des Galapagos.  (Y) Il faut savoir en effet que cette espèce endémique des Galapagos a failli être au bord de l'extinction, victime des navigateurs au long cours et baleiniers qui croisaient dans les parages et capturaient (facilement à ne pas en douter) les tortues pour faire des stocks de viande fraîche sur leur bateaux mais victime également des espèces nuisibles introduites par l'homme comme les chiens ou les rats qui boulottent les oeufs ou les jeunes.  O0 Sur certaines îles, les tortues ont du coup complètement disparues et du fait du fort taux d'endémisme, il y avait en fait pratiquement une sous-espèce de tortue géante par île  :( :(. Sur les autres, divers programmes de sauvergarde ou réintroduction sont en cours.  :)
Voici donc quelques photos prises dans ce centre de San Cristobal (certes cela nuit pas mal au coté "sauvage")

196 Nourrissage des tortues
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0826337001304651533-12181219254.jpg)
197
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0858660001304651611-12181219254.jpg)
198
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0945597001304651568-12181219254.jpg)
199
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0483256001304651653-12181219254.jpg)

Pendant la visite dans le centre, nous verrons pas mal d'oiseaux dont les fameux pinsons des Galapagos dont les becs différents selon les îles et le mode d'alimentation de leur propriétaire ont servi de base à Darwin pour l'élaboration de sa théorie sur l'évolution des espèces.  :)

200
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0814538001304652030-12181219254.jpg)
201 Un des pinsons en question
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0574780001304652050-12181219254.jpg)
202
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0734713001304652081-12181219254.jpg)

Après la visite, retour au village principal et à l'aéroport où nous accompagnons ceux qui partent tout de suite... mais pas nous  ;D :f: car nous avons encore quelques jours de disponibles pour rester sur place et continuer notre découverte des Galapagos. Ce sera la seconde partie de notre voyage !  :D 8)

Super ce reportage très complet et très divers.
Un petit plus pour les prises de vues sous marines (Y) (Y) (Y)

Comme Langanes j'aime beaucoup les photos sous-marines. Quelles diversités dans les couleurs !

 ;)

Chouette, il y a donc une suite...

La suite donc...
Une fois les autres passagers de la croisière repartis vers l'Equateur (le pays, pas la ligne  ;)), nous nous retrouvons ma femme et moi seuls à San Cristobal pour quelques jours en attendant notre vol de retour. Pour la première journée, nous en profitons pour aller visiter le petit parc naturel aménagé près du village principal: l'occasion de voir de jolis paysages et de se prélasser au soleil sur des petites plages où ne se trouvent pas que des touristes mais toujours et encore de petites colonies d'otaries à fourrure!  (Y) (Y) Super de nager à coté de ces bestioles: toujours très gracieuses dans l'eau et très curieuses / joueuses avec vous.  (L) Attention tout de même aux mâles qui peuvent se montrer agressifs s'ils vous considèrent comme un concurrent pour leur harem  ;D :(

203 Les paysages côtiers de San Cristobal  (L)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0811468001305193601-192109140136.jpg)
204
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0952373001305193628-192109140136.jpg)
205
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0509331001305193654-192109140136.jpg)
206
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0244991001305193688-192109140136.jpg)
207
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0624670001305193710-192109140136.jpg)
208
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0517362001305193748-192109140136.jpg)
209 Je vous rassure, ce n'est pas une vraie !
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0321109001305193768-192109140136.jpg)
210 Petite crique où viennent jouer les otaries  :)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0047514001305193809-192109140136.jpg)

La faune sauvage locale, toujours aussi riche où que l'on se trouve !!  (L)

211
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0807909001305194119-192109140136.jpg)
212
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0866823001305194133-192109140136.jpg)
213 Les pinsons de "Darwin"
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0713973001305194161-192109140136.jpg)
214
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0247895001305194239-192109140136.jpg)
215
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0467675001305194210-192109140136.jpg)
216 ...Et ça roupille dûr ! ;D
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0402088001305194272-192109140136.jpg)
217
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0534205001305194329-192109140136.jpg)
218 Rien ne les perturbe !!  :o
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0852917001305194352-192109140136.jpg)

Après cette petite balade dans le parc sous un soleil qui cogne fort, nous nous arrêtons sur une petite plage sympa où nous étalons notre serviette pour bronzer un peu  8)
La vie grouille autour de nous: iguanes marines, otaries et oiseaux de toutes sortes (pélicans, hérons etc...).  (L)
L'envie d'aller nager avec les otaries est trop forte et hop, je prends masque, tuba et mes palmes et je vais dans l'eau... qui est bien fraîche  :o (pour utiliser un euphémisme). J'espère voir des iguanes "brouter" les algues sous l'eau comme dans les documentaires de la BBC mais elles restent toutes au soleil  :( (probablement pas la bonne heure pour les voir manger).
Ceci étant, les otaries qui virevoltent autour de moi dans l'eau suffiront à mon bonheur  (L) (L) (L)

219 Les iguanes marines en bord de plage
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0348769001305216051-192109140137.jpg)
220
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0059559001305216071-192109140137.jpg)
221
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0427892001305216085-192109140137.jpg)
222 Les otaries dans l'eau....
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0219945001305216118-192109140137.jpg)
223
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0464693001305216128-192109140137.jpg)
224
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0096346001305216152-192109140137.jpg)
225 ...et moi au milieu  (Y)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0105193001305216174-192109140137.jpg)
226
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0413417001305216203-192109140137.jpg)
227
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0544319001305216222-192109140137.jpg)

Un petit coin de paradis en somme...

Le lendemain, nous partons pour la côte Sud-est de San Cristobal où il y a une grosse colonie d'otaries (nous, on aime bien les otaries!  ;)). C'est à 5-6km de marche de notre hôtel et on décide de les faire à pied pour profiter de la nature. En arrivant sur la plage où se situe la colonie, force est de constater que ce coté-ci de l'île est nettement moins scénique  :( et la mer est beaucoup plus forte avec de grosses vagues qui viennent s'échouer sur la côte. Ce n'est pas un problème pour les otaries mais pour les touristes, si, donc personne sur la plage: du coup cela fait plus sauvage et cela n'en est que mieux  :)
On passera ainsi quelques heures avec les otaries qui se laissent toujours approcher d'aussi près (on pourrait les toucher si on voulait  :o) sauf les femelles qui ont des petits! Là, ce n'est pas la même limonade  :o : jusqu'à une certaine distance elles ne disent rien mais en deçà de cette limite, elles bougent violemment en nous grognant dessus pour clairement nous montrer que stop: on est trop près du petit !!
Nous verrons ainsi pas mal de petits tout mignons  (L) (L)

228 Les otaries sur la plage, c'est simple: ou ça baille ou ça roupille  :) ;)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0014036001305279837-192109140137.jpg)
229
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230
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231
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0392559001305279926-192109140137.jpg)
233 Quand je vous disais qu'on peut les approcher de près !!  :)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0245053001305279959-192109140137.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0204097001305279980-192109140137.jpg)
235 Une mère et son petit...vraiment petit  (L)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0748607001305280028-192109140137.jpg)
236 Tranquille...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0785836001305280047-192109140137.jpg)
237 En alerte, gaffe!...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0205755001305280106-192109140137.jpg)
238 Le lait au sable, cela à l'air bon pour les otaries   :-\
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0990738001305280196-192109140137.jpg)
239 Celui-ci était tout seul et n'avait pas l'air très en forme  :( la dure loi de la nature
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0188345001305280307-192109140137.jpg)

incroyable de pouvoir les approcher de si près  :o la 230  (L)

Effectivement tout près tout près...

 ;)

De retour de notre balade à la colonie d'otaries, le chemin passe devant l'aéroport de San Cristobal. Je me dis, tiens! profitons en pour nous renseigner sur notre vol de départ et à quelle heure on peut se présenter au guichet  ???. Grand bien nous en a pris  :o: en fait, on se rend compte lors de notre discussion avec le staff que notre vol de retour n'est pas au départ San Cristobal mais...de Santa Cruz, l'île la plus peuplée des Galapagos où il y a l'aéroport principal!!  :o. Notre TO avait omis de ce détail  >:( >:(...qui aurait pu nous coûter très cher si nous nous étions présenté normalement quelques heures avant le départ effectif  ^-^ ^-^. J'en ai encore des frissons rien que d'y penser. :(
Bon, nous nous renseignons immédiatement au village comment rejoindre Santa Cruz: le plus simple est de prendre un des taxi boats qui font régulièrement la navette entre ces 2 îles. ok, plus de peur de que mal: c'est simple!  :D
Hop, on réserve 2 places dans un speed boat le lendemain matin. 2 heures de traversée sur une mer assez agitée  :(. Tout le monde ou presque (les locaux) sont malades! C'est quelque chose que j'ai remarqué lors des nombreux voyages que nous avons pu faire dans les iles du Pacifique ou de l'océan Indien: les insulaires n'ont pour la plupart pas le pied marin ! Étonnant sachant qu'ils vivent constamment entourés d'eau  ??? ::).
Nous arrivons en fin de matinée à Puerto Ayora: la "ville" principale des Galapagos. C'est hyper touristique, très construit et...assez moche soyons honnêtes  :( :( on est loin des îles nature et sauvages des cartes postales des Galapagos.
On trouve un petit hôtel pas cher pour le restant de nos nuits jusqu'à notre retour en France et on va se renseigner sur les visites et activités à faire depuis Puerto Ayora. Il y a pléthore de TO locaux qui proposent de tout: plongées, visites des îles, excursions à la journée ou sur plusieurs jours etc... On se dit, pas de problème, on va trouver ce qu'on veut. Que nenni!! S'il y a effectivement bcp de TO locaux ceux-ci travaillent surtout avec les groupes de touristes qui viennent en voyage organisé. Pour les touristes en solo, l'éventail des choix se restreint comme peau de chagrin: pour les visites des autres îles, pas possible si on n'est pas au moins 6 pour affréter un petit bateau sur un ou plusieurs jours. En fait, il ne reste du coup que les spots de plongées faisables depuis Sant Cruz ou les excursions dans l'île.
Bon, on réserve alors une visite à la demi journée pour voir les formations géologiques (ancien cratère de volcan, lava tubes...) de l'île et surtout voir les tortues géantes qui restent en liberté dans une petite partie de l'île. :)
Et c'est parti...

Volcan et cratère au centre de l'île de Santa Cruz
240
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0248090001305819093-192109140138.jpg)
241
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0622199001305819150-192109140138.jpg)

242 Un pigeon qui est venu vous faire coucou  :)
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0443262001305819185-192109140138.jpg)

243 Quelques fleurs locales...
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246 Entrée des lavatubes non loin des volcans
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248 Il y a même des chouettes aux Galapagos  :o une découverte pour moi !
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0389747001305819381-192109140138.jpg)

Et voici les fameuses tortues terrestres géantes des Galapagos...en liberté cette fois-ci  :) (il en reste encore  (Y))
Elles restent cantonnées dans une végétation bien dense, pratique pour se nourrir. Ce qui est bien par ailleurs avec les tortues, c'est que c'est facile de s'en approcher et de les suivre pour leur tirer le portrait...en gros plan  ;) :D
249
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254 Chaque tortue présente une forme de carapace bien spécifique
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0790039001305820080-192109140133.jpg)
255 E.T. téléphone maison !
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0631571001305820117-192109140133.jpg)
256 Quoi ma gueule ?
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0846268001305820158-192109140133.jpg)
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259 Et voilà ce qui arrive quand l'homme s'installe aux Galapagos, des mélanges d'espèces étonnant
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0451158001305820363-192109140133.jpg)
260 ...et quelques canards pour terminer la journée
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0835262001305820407-192109140133.jpg)

C'est sûr que la taille et la vitesse des tortues sont un plus pour les photographes :P

De retour à Puerto Ayora le soir, un petit restau et dodo à l'hôtel. En effet, même si c'est la plus grande "ville" des Galapagos, l'ambiance le soir reste proche de zéro  ;)
Le lendemain, nous passerons la matinée au Charles Darwin Research Station, mondialement reconnu par la communauté scientifique pour tous les programmes d'étude et de conservation des espèces des Galapagos qu'ils mènent (on se dit que cela va être très intéressant  :)) et on craque, on décide de réserver de nouveau 2 plongées pour l'après midi dans des spots près du village.
La visite de la Station de Recherche Darwin e révèlera assez décevante  :(: très peu d'explication ou de panneaux interactifs aux murs des locaux  (il faut être je pense scientifique et immergé dans le lieux pour en saisir toute l'importance) et le petit "zoo" qui est joint est très mal foutu  :(
Le seul intérêt est la présence de la tortue George: une tortue (re)découverte en 1971 sur l'île de Pinta et qui est considérée comme la dernière survivante de son espèce: Pinta Island tortoise (Chelonoidis nigra abingdoni). Cette tortue a 100 ans et se porte bien apparemment. De nombreuses recherches sont en cours pour voir comment sauvegarder l'espèce: apparemment il y aurait d'autres individus à l'ADN très proche pour une reproduction possible: un dans le zoo de Pragues qui serait en fait de l'île de Pinta même et né dans les années 60 et d'autres sur les flancs du volcan Wolf à Isabella !
Les plongées sur les spots de Santa Cruz n'ont pas la même intensité et richesse que ce que nous avons vu à Wolf ou Darwin mais ce fut l'occasion de nouvelles belles rencontres et photos  :) :) et surtout et encore de nous amuser avec les otaries, toujours aussi joueuses avec les plongeurs  (L) (L) (mais une vraie calamité à prendre en photo car elles bougent tout le temps  ^-^)

260 La fameuse tortue George, remarquez la forme particulière de sa carapace
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0547241001306403282-192109140133.jpg)
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Les plongées !!
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0337858001306403395-192109140133.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0065971001306403778-192109140133.jpg)

268 ...et on termine avec les otaries
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0635495001306403624-192109140133.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0589499001306403638-192109140133.jpg)
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(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0878422001306403652-192109140133.jpg)

waou ... tu as plongé avec les otaries  (Y) j'aimerai bien essayer ça (bien que je ne suis pas très plongée) , parait qu'elles sont très curieuses ...

Festival de couleurs chez les poissons  (Y) + le graphisme de la 267  (L) (L) (L)

Merci pour les commentaires  :)

La dernière journée de notre voyage aux Galapagos arrive déjà  :'(
Après toutes ces merveilleuses plongées et les quelques visites que nous avons pu mener à terre dans ce paradis sauvage (qui est fragile on le sens bien une fois sur place avec la pression démographique qu'il y a sur certaines îles; du coup les scientifiques ont interdit certaines îles à tout présence humaine: que ce soit pour s'y installer ou même pour les visiter) il est déjà temps de préparer nos bagages et nous diriger vers l'aéroport de Baltra qui est situé sur un îlot plat à l'opposé de Puerto Ayora. Il faut donc réserver un taxi ou bus pour plus de deux heures de transfert + un petit bac à prendre pour emmener les personnes de Santa Cruz à l'aéroport. Toute une histoire!  :D Quand on voyage solo (comme nous), il faut bien se renseigner pour ne pas arriver en retard et louper l'avion  :( Quoi que...il y a peut être de pires endroits où rester bloquer.  ;)

En attendant le bac, nous profitons une dernière fois de la faune abondante qui règne partout sur ces îles pour prendre quelques photos et on s'essaye aux clichés de pélicans plongeant dans l'eau pour se nourrir (pas évident d'avoir une seule photo nette et cadrée tant les piqués sont rapides   :-\ ^-^)

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Voilà, ce petit compte rendu de notre voyage aux Galapagos est terminé. Nous prenons l'avion pour notre retour en France, très long: Galapagos-Quito-Bonaire-Amsterdam-Marseille mais sans encombre.

Une petite dernière pour la fin...
(http://photo.colorsofwildlife.net/201105-0570851001306478358-192109140137.jpg)

Merci pour ce compte rendu de séjour très nature et aquatique... et dépaysant  ;)

De bien belles images de cet endroit hors normes.
Notamment toute la partie sous marine que je ne connaissais pas  (Y) (Y)
Merci pour le partage  :)

Et ravi de voir que George est toujours vaillant  ;)

Merci Vibra, venant de ta part avec les nombreux CR hors Afrique de très haute qualité que tu as déjà pu mettre sur ce site, cela fait plaisir  :).
J'ai vu sur ton site la photo que tu avais prise de Georges lors de ton séjour là-bas. Il apparait dans une végétation bien fournie / sauvage. L'as tu prise au centre Darwin également ou était-ce ailleurs? Je suis étonné de l'environnement où il est  ???

Oui c'est bien pris au centre Darwin.

Un beau carnet qui prend fin, merci de cette découverte.