Kalahari 2010: KTP et CKGR

[nefertiti]

Bien beaux ces lycaons et bien près presque un fond d'oeil 

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Oui, les lycaons étaient vraiment proches, et moi qui avait pris que le 200mm pour aller voir les lycaons...

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05.05: Pipers Pan - Deception Valley

Aujourd'hui, le grand jour est arrivé. La route nous mène aujourd'hui dans la vallée de la Déception, la région dans laquelle ont vécu Marc et Delia Owens entre 1974 et 1980, à étudier principalement les hyènes brunes ainsi que les lions dans ce désert. Leur récit est raconté dans leur livre "Cry of the Kalahari". Le livre est une des raisons pour laquelle je voulais aller dans le Central Kalahari.

La route aujourd'hui:
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On se lève comme d'habitude à 5:30. Le ciel est bien couvert. Après le petit-déjeuner, on démonte nos tentes et on quitte le campement à 6:50. Il faut dire qu'on commence à avoir l'habitude...

On prend la direction de la Deception Valley. A côté des habituels Springboks et gnus, on voit un troupeau de 30-40 Oryx. Il me semble que les cornes des Oryx sont encore plus longues dans ce Central Kalahari.

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On roule une bonne heure, et à l'entrée de la Deception Valley, le séjour s'annonce prometteur:

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Deux magnifiques lions se trouvent sur la piste devant nous, un troisième se cache dans les buissons. Les deux lions sur la piste se lèvent et se déplace un peu avant de s'allonger dans l'herbe.

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Pour notre plus grand plaisir, les lions se lèvent les uns après les autres et passent juste à côté de notre véhicule.

Désolé pour le nombre de photos...

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Un lion passe tellement près du véhicule que notre chauffeur remonte tout à coup sa fenêtre à toute vitesse. Il faut dire qu'il est vraiment près, et inspecte les occupants du véhicule avec beaucoup d'intérêt:

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On se demande tous ce qu'ils vont faire derrière le véhicule. En fait, ils rejoignent notre véhicule de support. On se dit que c'est parce que ce second véhicule transporte notre nourriture.

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En fait, notre guide nous explique pourquoi. Le chauffeur du second véhicule, un local ayant grandi dans la région de Maun, aimerait bien prendre les lions en photos, mais n'ayant qu'un tél. mobile comme appareil photo, il appelle les lions. Plutôt que d'investir dans du matériel photo, il nous faut apprendre à appeler les lions, et un simple tél. mobile suffit pour les prendre en photo...

Les lions se rendent vers la remorque, et un des lions commence à mordiller les pneus, cela me rappelle bien des passages de "Cry of the Kalahari":

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[vinnylove]

il nous faut apprendre à appeler les lions, et un simple tél. mobile suffit...

T'as pas leur numéro ?   

Ils sont bien beaux ces jeunes lions   

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Après cette belle rencontre, on reprend la piste. On a droit à une courte averse.

On aperçoit une autruche

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Ainsi qu'un troupeau d'Oryx

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On arrive au coeur de la Deception Valley. Cette vallée ressemble à une plaine verte d'herbe assez haute et de quelques groupes d'arbres apparaissant comme des îles dans ces flots d'herbes.

Vers 11h, on arrive à un endroit avec un bon nombre d'écriteaux indiquant la direction des différents campements. Notre campement n'y figure pas. Il faut savoir qu'à côté des campements "public" (qu'il faut également réserver), il y a quelques campements appartenant à HATAB (Hotel And Tourism Association Botswana). Ces places sont à l'usage exclusif des membres l'association HATAB, donc les opérateurs du Botswana fournissant les documents nécessaires, notamment licences de guide ainsi que des assurances.  Comme ces campements ne sont pas destiné au public, ces campements sont très mal indiqués.

Aucun problème, comme notre guide n'est que rarement dans le Central Kalahari, il a reçu de l'association la liste de ces campements avec les coordonnées GPS. On est réservé pour la place de campement Hatab 1. On entre les coordonnées dans le GPS et là, c'est la surprise, on serait à plus de 50km du campement. La situation est clair: les coordonnées que le guide a reçu par EMail sont fausses et les campements de Hatab ne figurant pas sur nos cartes papiers...

On tourne pendant une bonne heure et la vallée de la Déception commence à bien porter son nom. On a des cartes papiers, on a des GPS et on n'est pas en mesure de trouver un campement. Les Owens n'avaient pas de cartes, pas de pistes et pas de GPS, ils avaient pour s'orienter le compteur kilométrique de leur véhicule et une boussole.

Finalement, à un campement KTMOB 3, notre guide se renseigne auprès d'un collègue pour savoir où se trouve Hatab 1. On nous apprend, les noms des campements de Hatab ont changé dernièrement, on doit suivre les écriteaux KTMOB 1 et il nous indique le chemin. On prend le chemin indiqué, on tombe même sur un panneau KTMOB 1 et lorsqu'on atteint notre campement, un panneau indique Hatab 1.

Les derniers "locataires" de KTMOB 1 sont toujours en train de ranger leurs tentes mais ils ont bientôt fini et quittent les lieux. On monte nos tentes dans un temps records, avec comme directive de placer nos tentes dans un rayon de 50m autour du panneau KTMOB 1. Après, on prend le repas de midi suivi d'une longue pause.

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T'as pas leur numéro ?   

Ils sont bien beaux ces jeunes lions   

 

C'est malheureusement un secret que les guides locaux gardent entre eux...

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Avec le matin bien couvert, on espérait faire la sieste dans les tentes durant la longue pause l'après-midi, mais dès qu'on était dans les tentes après le repas de midi, le soleil a fini par sortir et la température était rapidement intenable.

On quitte le campement à 16:30 pour un game drive le long du "Deception Valley Drive". En premier, on passe à côté du "Owens Research Camp" qui n'est aujourd'hui juste un groupe d'arbres.

On aperçoit beaucoup d'Oryx.

Pendant qu'on roule, une odeur connue nous grimpe dans le nez sans pouvoir l'identifier tout de suite. On s'arrête un moment pour observer les oryx, et l'odeur revient. C'est clairement l'odeur de la sauge. On regarde autour de nous, et il y a des petits buissons avec des feuilles d'un vert un peu différent du reste, c'est de la sauge sauvage!

On voit une Outarde à mirroir blanc:

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Les oryx semblent avoir ici des cornes plus longues que dans le KTP ou en Namibie. Mais un bon nombre d'oryx a aussi des cornes avec des formes inhabituelles:

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Là, je crois qu'il s'agit d'un Autour chanteur:

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Plus loin, on aperçoit un chacal:

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Mais, derrière les buissons quasi à même le sol, une bête à une bonne distance a son museau constamment dans la terre. A première vue, difficile à identifier. La bête semble fouiller le sol, des gerbes de sables s'envolent. Derrière lui, autour chanteur et surtout quelques messager sagittaire attendent. La bête sort légèrement des buissons et on peut l'identifier: un zorille (honey badger)! On a le temps, on attends de le voir un peu mieux, ce n'est pas une bête qu'on voit tous les jours.

Il est toujours très loin, et souvent derrière les buissons, mais cette fois, je le prend en photo malgré tout:

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Sur le chemin du retour au campement, on croise encore une fois des oryx, dans une belle lumière de fin de journée:

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On est de retour au campement vers 18:30.

Suite au prochain numéro.

[Pikasso]

La 232, un portrait tout en douceur comme je les aime... doit pas etre bien méchant  !
Vraiment, ils avaient un moyen sonore de les faire venir vers leur vehicule  ?

[tcom]

La 232, un protrait tout en douceur comme je les aime... doit pas etre bien méchant  !
Vraiment, ils avait un moyen sonore de les faire venir faire leur vehicule  ?

En tout cas moi, je n'ai rien entendu. Mais à chaque fois qu'on voyait des lions et que le chauffeur du second véhicule était présent, les lions se levaient et allaient vers lui... simple coïncidence ou est-ce qu'il les appelait vraiment?

[tcom]

06.04: Deception Valley

On prend le petit-déjeuner à 6h. Le ciel est couvert. Aujourd'hui, on reste dans la Deception Valley:

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On quitte le campement à 6:30 pour le game drive matinal. On revoit le zorille quasi au même endroit que la veille, mais il est encore bien plus loin de la piste. Un peu plus loin, un autour chanteur dans un buisson, et en plus, il ne s'envole pas tout de suite:

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[tcom]

Un peu plus loin, 3 lions! Un des lions se lève et passe juste à côté de notre véhicule

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Le lion passe à côté du véhicule et va renifler le pneu arrière. Le guide est un peu inquiet pour ses pneus, mais le lion finit par continuer et il va saluer le second lion

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